甘宁首战得胜，斩杀曹将夏侯廉，士颂的心里，也很振奋。
他和魏昌的想法一样，那就是顺势率领大军继续北推，把鲁阳城拿下，把曹操放在前线抵御自己的三五万常备部队给吃掉。
顺便若是能斩了夏侯惇，那也是极好的。
只可惜，士颂这边的想法很美好。
但是，鲁阳城内的夏侯惇，不是没能力的夏侯廉。
他既不贪功，也有自知之明。
他手上虽然说有三万曹军主力，再加上七七八八的辅兵、民兵两三万人，鲁阳城内有五万多部队。
但是夏侯惇知道，士颂现在发了狠，自己这五万人要是守在鲁阳城，要不了几天，就会被士颂的“六十万”大军吃掉。
于是，夏侯惇听说叶县失守，夏侯廉被斩后，当即放弃了鲁阳城。
能带走的军粮辎重，他全部打包带走。
不能带走的军需辎重，全部烧毁。
接到消息的当天，夏侯惇率领鲁阳地区的曹军，连夜转移，北上进入关中地区，绕路返回颍川。
他刚好在汝水边上，碰到了曹操汇集起来，抵御士颂的十二万大军。
加上夏侯惇带回来的五万多人，曹操这边，也有了将近二十万的部队了。
虽然说，其中有一半人，都是河北袁绍的降兵，一小部分，是临时征募的民夫壮丁。
真正的曹军主力，不过七八万人而已。
尤其是和士颂这边二十多万职业军人的数量相比，数量上，的确少上许多。
但问题是，这边的统帅，可是这个时代，最强大的统帅，曹操！
士颂在叶县整顿各部兵马后，大军继续东出。
昆阳，车乡，汜城前后拿下，最后和曹军主力，在汝水边上形成对峙的局面。
曹军大营中，曹操听完了夏侯惇的汇报，说道：“元让，你的决定是对的。”
“若是你现在还被士颂困在鲁阳，士颂那小子，必然会仗着兵多的优势，一面继续围攻于你，一面围点打援，想要埋伏我。倒不如我们合兵一处，集中力量。”
“这一次，一定要把士颂这小子给打痛了。”
曹操嘴角上的笑容，显得他十分轻松，似乎对击败士颂大军，十拿九稳。
虽然大家都觉得曹军处于劣势，但前面有了乌巢奇袭，大破袁绍“七十万”大军的前例，这次面对士颂的“六十万”大军，大家心里，隐隐也是有期待的。
说不定，曹丞相已经有了奇谋。
也不知道曹操是真的有了准备，还是仅仅为了稳定军心，他看了一眼站在旁边，锦服华袍的郭嘉，微微点头。