“噢，我教你善良，而不是无知和愚蠢。”
奉行鼓励式教育的黎奥尼对女儿说过最刻薄的话不过如此，大多数时候，她总喜欢夸大女儿天赋异禀，独具慧根。
心思在九霄云外的斯黛没忘记给自己用幻身咒，走过黢黑的泥路时还记得清理身后的脚印，直到她停在一处废墟中勉强能看得出有扇门的棚屋的前方。
是不是这里呢？她有些记不清。原本隔壁应该有个灌满污水的洗鱼池和爬满蛆虫的晒鱼架，可如今入目只有阴惨惨的黑红秽土，她迟疑着是否要敲门，门却忽然打开，惊得她后撤一大步，定身一看，她才拍着胸脯半是抱怨道：“你吓我一跳。”
开门的是个老妇，她身形健壮，头发稀疏，寥寥无几的黑卷短发贴在头发上，巧克力色的脸上皱纹斑点横生，又宽又长的下巴更显严厉，最骇人的是她的左半边脸，黑红的疤痕蜷曲在左眼的位置上，仅有的一只右眼里面满是浑黄，无神的棕色瞳孔似乎透过斯黛的身体看向远方。
老妇只看了片刻，立刻侧身让斯黛进屋，两人擦肩而过时，老妇压低声音问：“有人跟踪你？”
“别紧张，瓦萨罗夫人，不会有人想跟着我来这闻毒气的。”斯黛解除泡头咒，终于呼吸上了新鲜空气。
瓦萨罗夫人的屋子远比外面看上去要大，内部也是全然不同的整洁美观，小碎花墙纸，绿色鞋柜，插在白瓷瓶里的雏菊，无一不流露美妙惬意的乡野风情。
斯黛熟稔地穿过走廊，走向客厅，慢条斯理道：“我来租一匹列乌克罗克塔，到开罗去。”
列乌克罗克塔是埃塞俄比亚最出名且常见的神奇动物，几乎没有攻击性，但速度奇快无比，非洲巫师如果要选择出行坐骑，往往非它们莫属。而瓦萨罗夫人则经营着规模颇大的列乌克罗克塔牧场，她住得偏僻，要价也高，从来只做“没有出行记录”的地下生意，斯黛没少和她打交道。
听见斯黛的话瓦萨罗夫人连关门的力道都大了几个分贝。
“我的老天，那有两千公里，你是想把我的宝贝累死吗？”与骇人的外表截然不同，她的声音像是小姑娘般脆生生的，她如熊般一蹦一跳钻进旁边的厨房，嘹亮地喊出几个咒语。
碗柜上玻璃罐的橡胶塞啵地一声弹出，当中的咖啡生豆争前恐后地跳进下方的铁锅中，豆子落锅和翻炒的清脆声开启一段煎香的炒咖啡豆乐章。