江陵城府衙，曹操把所有谋士和武将都召集在了一起。
“赤壁之战我们取得了阶段性的成功，但我希望大家不要骄傲自满，要再接再厉、再创佳绩！”曹操意气风发地说道。
话音一落，所有人都一片哗然，对曹操的语出惊人而感到不可思议。
赤壁之战明明是战败了，而且败得十分惨烈，不但战船全部被烧毁，粮草、辎重也几乎全部被抢走，而且士兵死走逃亡了数万人，而曹操竟然说这是成功，这实在是令人感到匪夷所思。
谋士之中，程昱走了出来，问道：“丞相，老朽可能是年纪大了，耳朵不灵了，刚才您说什么？”
“赤壁之战我们取得了成功，但老夫希望大家要戒骄戒躁、克勤克俭，不要高兴得太早，因为战争还远远没有结束！”曹操又高声说道。
程昱听得哭笑不得，又问道：“敢问丞相，为什么说赤壁之战我们取得了成功啊？”
曹操煞有介事地环顾了一下众人，叹了口气道：“好吧，那老夫就不妨把我的整个战略计划向大家透露一下。当时我军屯兵在乌林一带数日，却迟迟没有出兵。因为如果出兵的话，打败一个小小的周瑜肯定是没有问题的，但却要杀敌一万、自损八千。兵法有云：善用兵者,屈人之兵而非战也；拔人之城而非攻也；毁人之国而非久也。必以全争于天下,故兵不顿而利可全,此谋攻之法也。凡用兵之法，全国为上，破国次之；全军为上，破军次之；全旅为上，破旅次之；全卒为上，破卒次之；全伍为上，破伍次之！于是老夫决定来个引蛇出洞、诱敌深入，在赤壁故意先败一阵，然后把周瑜引出来。果不其然，周瑜和刘备果然带着所有人马来到了江陵。而我军在赤壁并没什么损失，所有的谋士和武将都安然无恙。仲德，从通盘战略去考虑，你说我们是不是取得了巨大的成功啊？”
程昱一听曹操这般解释，一时之间也有些无言以对，又悻悻地回到了原位。
连日来，曹操一直没有主持召开军议，他主要在思考自己下一步该怎么做，又该对大家怎么说。
在赤壁之战前夕，他还在犹豫，既想拿下江东、登基称帝，又想急流勇退、颐养天年。
但经历了赤壁之战后，曹操突然明白了一个道理，他的人生已经早就没有自由选择的权利了。
那些世外高人可以选择与世无争、淡泊名利，但他曹操却不可以。
就算他不想跟别人争的话，别人也会跟他争。
眼前的周瑜和刘备就是个很好的例子，赤壁大获全胜了，他们并不满足，而是对曹操穷追不舍。
如果曹操不想再争了，那就只能坐以待毙，最后成为阶下之囚、刀下之鬼。
每个人的人生际遇不同，选择的道路也不同。
既然曹操当初选择了这条路，此生便再无退路。
这也正是人们常说的人在江湖，身不由己。
想通了这一节之后，曹操决定不能再犹豫不决、首鼠两端了，而是要一如既往地披荆斩棘、锐意进取。