张氏见郑晴琅为自己闺女说话，心中一喜，心想自己猜得没错，这人必定会站在自己这边的。
于是，她打铁趁热，接着为自己辩白。
“婶子，我承认，我平日里对大壮是溺爱了些，不太重视我闺女小细，但是，像别人家那种随意打骂，故意磋磨闺女的事情，我是一样没做，都是我身上掉下来的一块肉，我还是心疼的。不信，你问问小细。”
说完，她用手肘轻触闺女，眼神示意她说话。
李小细接收到娘亲的信号连连点头，用软软糯糯的声音说道。
“我娘煮鸡蛋，当着爹爹的面，给哥哥两个，不会给我，但是，爹爹走后，就会偷偷给我一个。”
郑晴琅见她小小的人儿，眼里满是未被世俗浸染的真诚，又见她十分依赖自己的娘亲，就晓得他们不是在做戏。
她对着李小细和蔼一笑，“嗯嗯，郑奶奶知道了。”
说完，又对上张氏的目光，笑意微收，“我信你没有苛待你闺女，也信你不想让她去当什么劳什子童养媳。”
张氏听罢，仿佛受到鼓励般，接着哀哀诉苦。
“婶子，不管你信不信，我跟你说一句，就算拼了我这条命，我也不会让闺女去当别人家的童养媳的。只是，我就一个孤身妇人，自身都难保，娘家人也没一个立得住的，哪里拼得过那些豺狼。就怕我今儿个把命豁出去了，明儿个就更加没人护住我闺女了，呜呜呜……”
她这一哭，两个孩子也跟着哭了，一时间，薛家的堂屋充斥着凄楚之声。
郑晴琅轻叹了一口气，却没有轻易将这事揽在身上。
“张氏，你先别急着哭。我且问你，你可是打定了主意守节？以后就守着这两个娃过日子了？这日子可不好过的，你可想好了？”
张氏见对方发问，连忙止住哭声，举起右手，作出发誓的姿态。
“皇天在上，后土在下，我李张氏，一心守寡，绝不二嫁，若违此誓，就让我死了入不了李氏的坟地，成为孤魂野鬼无人祭祀！”
古人最重死后祭祀，发这种毒誓，可见其心之诚。
郑晴琅想了想，又问道，“我终究同李家隔了一层，你怎么不去找村长呢。”
张氏表情有些不自然，讷讷说道，“村长不喜欢我们这一支，当初还打了我男人那么多鞭子呢，我怕他懒得理这边的事情。”