北宋天圣元年，朝廷又在开封设立了专门制造攻守城器械的广备攻城作，由广备指挥主持其事，其下分二十一作：大木作、银匠作、小木作、皮作、大炉作、小炉作、麻作、石作、砖作、泥作、井作、赤白作、桶作、瓦作、竹作、猛火油(石油)作、钉铰作、火药作、金火作、青窑作、窑子作。
北宋熙宁六年，王安石变法，仿唐设立军器监，职掌中央和地方的兵器制造，加强了全国兵器制造管理。
整个大宋王朝其实没有能完成全国的大一统。即便是现在，西夏和契丹皆是强敌，骑兵尤为厉害，大宋骑兵少，就只能在兵器上下功夫。
战争多的时候，各大军器作坊就忙活，最近几年仗打的少了，很多熟练工匠就空了下来，再加上各级官吏的盘剥，不少熟练工匠都断了营生，开始进入苦力大队，日日接活。
老军巷是攻城作南边不远的一个不起眼的巷子，外人不知到，只要一进去就会发现，这巷子别有洞天。
当时攻城作在成立的时候划了很大一块地方，本来要成立5个大作坊，后来成立的两个之后就拖了下来。原因有两个：一个是朝廷没钱建新作坊，二是战事已了，新作坊用不上了，就这现有的两个作坊也是苦苦支撑。
作坊不建了，但是之前从全国各地招过来的工人可是赶不回去了。这些人属军队管辖，军队又改不了饷银。这属于让你干活还不给正规编制，你还不能跑的苦逼差事。这和其他作坊相比，攻城作是一个苦差事，净是干一些苦力活，尤其是火药作，危险性还大，一般人真不愿意干这个工作，没办法，官命难违。要是能改的话，他们宁可去做做弓箭，弄弄盔甲，也没这辛苦，待遇还好。
这大名鼎鼎的轰天雷凌振现在只是一个甲仗库副使炮手，他的专业是放炮的，但是要论道真正制作火药和火器的高手，还是在这老军巷。
要说这要放几年以前，这老军巷巷口都有士兵站岗，这些人都是宝贝，不能随便乱跑，这几年早就没人管了。老军巷拖家带口的有三四千人，其中一半是老弱病残。每隔半个月这里面都要抬出一两个尸体，军器监早已是不闻不问。
张火头自从腰扭了之后已经半个月没出门了。没办法，这上了年纪就抗不了大包了，眼瞅着自己一身的本领只能沦落到跟一帮苦力抢活儿的地步，张火头就悲从中来。
“爹，我说你让我说你什么好，跟你说我一个人就可以养家，你非得自己跑去扛大包，那一百多斤的大包别说是你，就是一个壮小伙子都费劲。”一个精瘦的年轻小伙子在火上烤一个狗皮膏药，烤的热气腾腾。
“我说你小子，现在就看不上你老爹我，想当初我年轻时候扛木头，200斤重的柱子我一人扛着就，哎呀，你个臭小子，你给我轻点。”老头子趴在床上，被膏药疼的龇牙咧嘴。