夜,盛京城。
斑驳质感的红色宫墙,将皇城里外隔成两个世界。
始建于大景开国初的皇宫,历经风雨早有些陈旧。
四处弥漫潮湿气味,被阻隔华光门后大高玄殿之外。
廊上宫灯随风轻晃,柔和的暖黄光线投在地上,印出一团团淡金亮斑。
这大高玄殿中是隆庆帝清修之地,他常一个人在精舍打坐,今夜亦然。
宫灯的殷红穗子,在寒风中飘拂打转。
小顺子公公从御茶房出来,手里提着一只烫热的黄铜水壶。
行至大高玄殿侧殿,进了灯火通明的值房。
厚实夹棉门帘一掀,热气扑面而来。
小顺子公公不由打了个哆嗦。
屋中上首为沈之行,左手边是沈晏。
叔侄两条案上,摆满公文卷宗。
伺立桌边的小黄门,立刻殷勤迎上来,接了黄铜水壶。
沈之行抬眼瞧见,侧目对沈晏道:“正好,先歇歇。”
热水注入白瓷盏,冲在盏壁,白雾升腾氤氲了沈晏的眉眼。
他奉命巡视江南,巡查盐务。
却不料这一路经历如此精彩曲折,原本的行程硬生拖长了一倍。
连除夕都是在船上过的。
现回了京,赵鲤出门办事,沈晏不是个闲得住的,便来见隆庆帝顺带加个班,将一应事务交接。
见沈晏搁笔,值房中幕僚、刀笔书吏俱松了口气,无声去隔壁寻些填肚的点心,将此处让给沈家叔侄说话。
小顺子趁势将暖在同攒盒中的点心奉上。
这种攒盒黄铜打制,内有夹壁,可放燃烧的炭,保持盒中菜饭点心的温度。
饺成五瓣梅花样式的苏果点心,还带热气,瞧着玲珑可爱。
沈晏只看一眼,便对小顺子道:“叫厨子抄了方子来。”
这种苏果点心带回去,一路耽搁失了风味。
还是抄了方子去,厨子现做现吃才好。
看着这些梅瓣点心,顺其自然想到心上人的沈大人,眉眼间透出一股自己都没察觉的温柔。
沈之行微微挑了一边眉毛。
这侄儿能多沾些热乎人气,他自然是高兴的。
只是……这表情是不是略腻歪了一点?
不知吃狗粮为何意的沈之行,轻咳一声:“阿晏。”
沈晏这才醒神。
他回头见着叔父调侃的眼神,下意识去拽了拽自己的高襟领子。
确认颈侧没露出什么马脚,这才将手放下。
他这小动作,在沈之行眼里突兀至极。
可惜,就是沈之行这样的人精,因时代局限一时半会也猜不出。
手捧热茶,沈之行还欲再说些什么。
却觉得眼前晕眩一般,晃动起来。
沈之行还以为是劳神过度,沈晏已经快步走到了他的身边。
“叔父,走。”
沈之行立时反应过来是地龙翻身。
他被沈晏拉起来时,尤觉得地面晃动不已。
头顶梁柱发出不堪重负的声音,屋顶琉璃瓦顺着裂开的缝隙砸下。
沈晏拖着沈之行,一边避让一边朝着门外去。
见小顺子还吓呆在原地,沈晏路过时顺手扇了他一嘴巴,拽着脖领一道出了门去。
他们前脚踏出值房的门,后脚一阵尖锐刺耳的声音响起。
值房整个垮塌下来。
扬起的灰尘和着天上落雪,刮在人的面门。