戴宗此刻站起,将要开口,方才晓得老曹何故要拦上一道,先自长篇大论解说一回——
老曹本来用心,颇对明教不利,若不定下基调,戴宗一旦说错了话,纵使不至于鸡飞蛋打,也难免多生波折。
此刻老曹已然铺陈完毕,他再开口,说话便有方略,当下琅琅说道:“此前方杰方元帅重伤,武大哥令唐斌兄弟骑了他宝马,飞奔回山,搬请安神医来救人,两千里河山,三日即越,及到山下时,人马俱累得垮了,幸好我梁山在水泊边上设了个酒店,由‘旱地忽律’朱贵掌管,这才及时发现了他。”
唐斌飞奔两千里报信求医一事,邓元觉等尽皆知晓,王寅、高玉这些却是首次听闻,都不由感慨异常,齐声道:“好汉子!真个义薄云天!”
戴宗又道:“在下会使神行法,可带一个同伴,日行四百路程,当下保着安神医下山,一路赶到清溪……”
说到此处,厉天闰起得身来,恭恭敬敬道:“戴兄千里神行,送得神医到来,却不止救了方杰,若非神医,厉某亦是必死,神医厉某已然谢过,却不曾谢过兄台——”
说罢便要下拜,戴宗身形一闪,上前扶住,诚恳道:“厉帅,莫要折杀小弟,兄弟之间何谈谢字?万事尽在酒中。再说,以后沙场征战,说不定何时便要你来救小弟,难道到时候小弟再跪还你么?”
石宝、邓元觉亦叫道:“老厉,不说大恩不言谢,单说梁山好汉,岂不也是自家兄弟?莫要见外了。”
厉天闰想了一想,露出笑意道:“那便如此!他日戴兄若有危险,千山万水,千难万险,都看我姓厉的行事!”
戴宗连连摆手:“啊哟,我只愿千山万水平平安安,千难万险与我无关,厉兄好意,小弟心照,至于危险,还是算了。”
他故意做出害怕吃惊、谨慎过头的模样,众人都不由大笑,邓元觉叫道:“老厉坐下,让戴兄说武二郎的事。”
戴宗拱拱手,回到中间,笑道:“却说到得睦州,安神医自去救人,小弟却要赶去告知我哥哥,鲁师兄等人下山来援之事,承蒙夏侯成兄弟引路,乌龙岭见了哥哥,哥哥见我到了大喜,便派我速速去宣州找二郎,要他分兵扮作明教兄弟,攻金陵、杀朱勔,以促童贯……回援!”
这就和老曹之前言语对应上了。
戴宗因为腿快,当年混迹官府时,便常常充做信差,官场上顾虑最多,送信之余,两边都不免有许多答复,这边怎么说那边怎么讲,这个心情如何那个表情怎样,都在他一张口中,长此以往,倒是锻炼出了讲故事的本事,此刻说及正题,却是声情并茂。
只见他露出一副吃惊模样:“谁知我到得宣州方知,他兄弟两个竟是想到了一处,武二郎听说童贯屡战屡胜,决心杀了朱勔让他分心,我到之时,他已自出发数日,却是不曾带兵,只带个十六岁的小兄弟,唤作杨再兴的,随从相帮。”
“啊哟!”明教群豪齐齐惊叫!
十余年来,明教刺杀朱勔,少说也有数十次,每一次出手,少则数十人,多则千百人,便是这里坐着的人,有一个算一个,就算没亲自刺过朱勔,也参与过定计、接应等事务,却从不曾成功过一次。
别说成功,若只损兵折将,已然堪称顺利,便是全军覆没亦有好几出,因此他众人此刻听说武松去杀朱勔,竟只带了个十六岁的少年相帮,都不由大吃一惊,只觉这个武二郎不晓得朱勔厉害,忒也托大。
王寅皱眉道:“这般行事,倒有古人风采,当年荆轲刺秦王,不是只带了个秦舞阳?”
家余庆麾下统制官李韶,瞪大了一双愚蠢的眼睛:“王尚书,这个秦王是何人?比朱勔还厉害么?”
曹操大笑:“这位兄弟,秦王后来灭了六国,统一天下,乃是世间第一位皇帝,秦始皇是也!秦王扫六合,虎视何雄哉!若说他是头老虎,那朱勔连狗也不算,至多是只偷油的老鼠。”
又看向王寅:“岳丈有所不知,荆轲虽然神勇,武艺毕竟粗糙,要是我那二弟,哈哈,连‘图穷匕见’都可省了,秦始皇若敢放他进三丈之内,凭一双拳头也砸杀了他。”
老曹平素气派虽大,那是骨头里刻着的,说话行事,毕竟谦恭近人,然而此刻满口夸耀武松来,哪有半丝谦和之意?满脸都是自豪兴奋的光彩,石宝等人看在眼中,都不由暗自羡慕:他兄弟之间感情好深!
戴宗见曹操说完,接着道:“莫说诸位吃惊,小弟当时也是惊得木了,我这神行法能带一人同行,因此带了一个叫云宗武的兄弟,沿途去追武二哥。云兄弟本来是田虎麾下猛将,江湖人称‘刀剑乱’,因爱我哥哥义气,死心塌地相随,在梁山坐了玄将交椅,与索超、史进、朱仝一般。”
索超、史进武艺,众人大都见识了,一听便知这姓云的也是个高手。
“宣城前往金陵,三百余里路程,小弟同云兄弟两个疾行一日,一直来到金陵城外,兀自不见武二哥身影,正急切入城,却有数十人忽然在城门外打了起来,拦住我二人去路。”
邓元觉惊叫道:“打架的这伙中,莫非就有武二郎?”
戴宗摇了摇头,道:“说是数十人,其实可以分作两伙,一伙有三十余人,各持兵刃,神情精悍,显然都是江湖上的好手,另一伙只有一人,却是个年近八旬的老者,他穿一件铁青色儒衫,眯着一双眼睛,便似读书读坏了眼睛的老穷酸,右手里拿把折扇,左手提着葫芦。”
邓元觉听得稀奇,笑道:“啊哟,那可不简单,俗话说老不以筋骨为能,一个八十老叟,竟能对付三十余江湖汉子么?我不信。”
石宝叫道:“你不信我信!江湖中奇人异士,在所多有,不说别个,便是我们家两位不知何处去了的老教主,对付三五十人难道吃力?除非那些好手里,有伱我一般的人。”
邓元觉浓眉一皱,争辩道:“戴宗兄弟既然说了是好手,安知便没有你我一般的人?”
石宝冷笑道:“老子是好手么?‘神行太保’见多识广,见了我这般的,岂会称作好手?便然称作大高手!”