审核自清晨八点半启程，直至傍晚六点方才落幕。
在审核之前，每位参与者都会收到自己的大致审查时段，周胜南的便是八点半至九点之间。
同一时段接受考验的还有十位周家年轻一辈，他们如小学生般焦虑地等待，犹如坐在炽热的针毡之上。
唯有周继芳趾高气昂，悠然地翘着腿磕着仙果，一副成竹在胸的模样。
周胜南手捧厚厚的文件夹站在等候室外，略显紧张地询问李楚生：“你要不要跟我一起进去？”
李楚生不禁笑道：“我是你的助手，又不是你的影子。”
“你看那些进去的人，有哪一个带助手的。”
“可是……万一那些老顽固为难我怎么办？”
李楚生轻抚周胜南的肩膀，安抚道：“别担心，我们的联盟足够出色，你的准备也很充足，一切都会顺利的。”
周胜南轻轻挣脱李楚生的手，脸上露出一丝微妙的笑意：“谁怕了，我只是想带你见识一番！”
周胜南刚踏入办公室，墙上的古董挂钟便准时敲响了八点半的钟声...
魔法之门缓缓开启，一位女侍书捧着羊皮纸宣读：“周胜南、周继芳，你们的试炼即将展开！”
今天接受试炼的共有四十多位魔法师，周继芳与周胜南一同被选中，实属罕见的巧合。
在踏入神秘之门前，周胜南心中已预感到一丝不祥的气息。
周继芳扬起眉毛，狡黠的光芒在她眼中闪烁，语带挑衅：“周胜南，你的脸色跟尝过毒草般难看，难道你的魔法工坊正面临倒闭的危机？”
“我要提醒你，就算工坊破产，你每月也必须如约将灵石交付于我。”
周胜南平静回应：“多亏你的祝福，我的工坊此刻繁盛无比。”
“那么，还在犹豫什么呢？试炼桌前见证真本事吧，出发！”
李楚生踏入门内，心中的不安果然成真。
试炼室中坐着三人，一男一女并肩而坐，皆是中年模样。
男子名为周成业，身材矮胖，身穿镶嵌魔法符文的金色长袍，露出的肚脐显得滑稽异常。
女子名叫王流芳，厚重的眼镜下是一张马脸，频繁皱起的眉头在额头上刻下了深深的川字。
这对男女，正是周继芳的魔法导师。
周胜南瞥见二人，心头一紧，本能地寻找李楚生的踪影。
看着空荡的走廊，周胜南短暂失神后迅速恢复冷静。