前后在郑州停留了三天，忽里温处理了一些紧急政务军务，第四天一早就出发前往南阳。苏圣平自从出城回来之后，情绪就恢复了正常。带着两位小美女和一帮彪悍的护卫在郑州城里闲逛，除了逛吃，也无心查探什么民情，日子倒也舒适。
叶红鱼见苏圣平情绪好转，又恢复了往日里神经大条的模样。把林疯子、巴鲁等人远远赶在后面，和呼兰公主一起拉着苏圣平在郑州城里东跑西跑，不时买些小贩的贩卖的各种吃食和小玩意，嘴里吃着买来的小吃，还不时指挥苏圣平干这干那，玩的不亦乐乎。
以往呼兰尽管也可以在大都和其他地方随意外出游玩，但是周边不时围绕着一帮护卫，就是所有人把她当成高高在上的公主，哪有人能像朋友一样和她一起玩闹。更何况陪同的还是同样喜欢玩闹的叶红鱼，还有一个陪女孩子逛街十分有耐心、又知情识趣的苏圣平在侧，自然不亦乐乎。以至于离开郑州城的时候还是一副依依不舍的样子，还是苏圣平出言相慰，声称到了南阳再陪她一起游玩。看的忽里温摇头不已。再看向苏圣平的时候，心里觉得若是这人成为自己的妹夫貌似也不错。
不过第三天到达南阳的时候，呼兰就失望了，此时南阳这座小城已经完全被元兵占据，哪还有一点市井生活的样子。
南阳位于河南省西南部、豫鄂陕三省交界地带，因地处伏牛山以南，汉水以北而得名。南阳是楚汉文化的发源地。夏朝初，禹把今南阳境内邓州作为都城。商朝、周朝时，现南阳境内有申、邓、谢等诸侯国。春秋时楚设宛邑，楚国属地，全国冶铁中心，屈原扣马谏王地，秦楚丹阳之战发生地，秦设南阳郡治宛城。
那世的历史上，南阳曾孕育出科圣张衡、医圣张仲景、智圣诸葛亮、谋圣姜子牙、名相百里溪等历史名人。三国时期，南阳更是诸葛亮躬耕之地、刘备“三顾茅庐”发源地。
南阳三面环山、南部开口，西邻关陕，东达江淮，南通荆湖、巴蜀，北拒三都，自古雄踞于中原大地，实在是屯兵重地。事实上元朝防备南边两个朝廷的军事力量东边以徐州为主防御越朝，西边就是以南阳为主防御吴朝。因此，说是在南阳集结军队并不准确，准确的说是在南阳集结分散在各处的元人兵马。
远远看着这座河南西南部的重城，再往南去约两百里路程，就是吴朝北防重城襄阳。苏圣平心想元人之中确实有高人，仅在徐州南阳一线驻扎了五万多元人兵马，另有七八万降附汉人，就让南边两个朝廷几十万大军不敢动弹，每年还要花费大半国帑用来用兵，再无余力发展军事，犹如待宰的羔羊，随时等着主人上前一刀结果性命。