和越朝先帝无子嗣不同，韩斌一生育有八子五女。当初吴朝站稳脚跟后，韩斌为了稳定朝堂人心，立了长子为太子。但天不随人意，小的时候看着还行的太子长大后却显得碌碌无为。这样的人如何能立为国君，如何能带领吴朝在元朝的威势下立足？所以韩斌就生了换储的心思。
其他几位比较有才干的皇子，像二皇子、三皇子、四皇子三人知晓了父亲的心思之后，不免开始心动，那个位置只要是身为皇子，没有几个人不想得到的。但有了太子的教训之后，韩斌却不着急更换太子。一方面是换储乃是国之大事，不能草率行事。另一方面则是要考验一下其他皇子。
那几年，韩斌原本已经属意三皇子韩秋原。二皇子倒是长得像自己，什么都要学自己，这些年甚至广招门客，妄图学自己当年那样广交朋友。只是光学到表象，却没学到实质。自己当年广交朋友没错，但那只是为了赚取名声，实际上从来没有太把那些朋友当回事。而对真正有用的那几个朋友则是诚心相交，这样才有了后来迅速平定湖南、两广等地，让吴朝彻底站稳脚跟。
四皇子也不错，才学、能力也是上乘，但他给人的感觉就是一个高高在上皇子，常人难以接近。其他几个皇子则是要么年纪太小，要么就是能力不行。反倒是儿女韩夏青颇有才干，可惜却是女儿身。
韩秋原不像其他皇子，平常从不摆皇子的架子，尚能做到礼贤下士，知人善任，无论才学、人品、能力皆是上乘。而且还敢自己到民间游历，四年前甚至冒险前往泉州。想要赚钱的同时，打击越朝的商业。有这样的想法，还敢于去实施，确实有人君之相。没想到泉州之行却铩羽而归，让二皇子、四皇子抓住了把柄。他本人也有些消沉，上书说是要闭门思过。
自从韩秋原偃旗息鼓之后，韩露和二皇子就蠢蠢欲动，纷纷在朝堂上布局，妄图抵定太子大业。而朝堂上的官员，除了各自原有的派别之外，也依托各位皇子分帮分派，朝廷势力交错，混乱程度比之越朝更加严重。
韩秋原闭门思过期间，也不是真的不见人，他的府上常年有几人可以进出，当然这是明面上的。至于暗地里还有谁是他韩秋原的人，除了他自己和经办人，或许连韩斌也不知道。但韩秋原是孝顺的，时常进宫拜见韩斌，只是说的大都是家长里短和文章故事，很少涉及国事。
其实韩斌内心对韩秋原这个举动十分赞赏，自己还活的好好的，不争才是争。支持的人多有什么用，关键的还是自己的支持，万一自己不幸辞世，到时候关键位置上有人支持不就可以了？其他人都是墙头草随风倒而已。
韩露今天之所以约韩夏青见面，原因是他想和她一起做生意。原先高高在上的皇子，如今也切身体会到钱财的重要性了。要说钱真是个王八蛋，但真要办事，谁都离不了这王八蛋。