高兴是土生土长的江宁人，以前一直是游手好闲四处逛荡。不过他为人还算厚道，还有一个好朋友任兴志，当年任家家道中落后，高兴并未就此疏远。四年前，任兴志通过商社写信给他，一直是帮闲角色的高兴喜滋滋的南下投奔已然“发达”的任兴志。
没想到到了泉州后，才见了任兴志一面，就被带到一处秘密处所和一帮人一起接受训练，体能技击、察言观色、潜藏伪装、打探消息等等，除了体能技击之外，其他一些鸡鸣狗盗之术，高兴倒是学的很快。半年后就从那处秘密基地“毕业”，被派回江宁。
消失了一年时间的高兴，回到江宁后依然和往常一样，只会四处游荡，可三年前，内阁阁员、户部尚书唐海刚家中招募仆役，没有身家的高兴去试了一下，没想到就被招进去了。
所谓宰相门前七品官，唐府的一个普通杂役也比市井上瞎混的好，更何况在江宁城中厮混多年，又接受过秘密训练的高兴呢，加上他丝毫不在意月钱花销，总能给管事们出主意，很快就在唐府众多仆役中脱颖而出，深受唐府管家器重。
这不，这一天家中管事说是明日要在玄武湖上以私人的名义宴请重要客人，需要管家去和户部的官员协调招待事宜，管家就把高兴叫上，希望这个熟知江宁情形的伶俐人能够给些意见。虽说管家没说唐海刚要招待谁，但从管家的话语中依然猜出客人当中必有那元人贡赋检点官巴日尔。
刘天瑞和李东跃接到消息的时候已是夜里，召了信息部几个头目一起核对消息后，从寻找青楼女子、严密防卫、食物多牛羊肉、高度南风酒等细节中，推断确实是宴请巴日尔无疑。
此时距离明晚的宴请只有一天时间，时间上着实紧张。一击不中的话，定然会引起巴日尔和朝廷的高度关注，反倒是得不偿失。倒是信息部几个头目商定之后，做了一个计划，刘天瑞一看，完善了一些细节后，决定冒险实施。
林素灵是六月进入江宁得月楼的，虽说是只卖艺不卖身的艺妓，可那冷艳高贵的气质很快就在江宁城中声名鹊起，加上有心人推动，俨然成为江宁众多艺妓中耀眼的一颗新星。
林素灵原籍福建福州，家中殷实富足，从小也是过的锦衣玉食的日子，琴棋书画样样精通。她的噩梦是从三年前开始，海盗抢掠了她家，家中所有人都被杀害，只有她因为长相美貌，被海盗打晕后掳掠至宝岛，成为叶麻子手下一个人的玩物。
林素灵想过自杀，但是想要为家人报仇的愿望支撑着她坚强的活下去，直到去年被国民军搭救。后来，民政的官员询问她的去向时，林素灵毅然决定为国民军服务。