周秉政摇头苦笑道：“收到消息后，我和阁老曾经考虑过。苏圣平玩的明修栈道暗度陈仓这一套。他正是利用了朝廷许他编练民团和海军的机会，趁机大肆招兵买马。”
“然后利用宝岛的特殊情况建立基地，剿灭宝岛的海盗后，又趁机占据海盗的地盘，进一步发展实力。这里面存在的问题是，苏圣平练兵是朝廷允许的，所以一般人无法知道他真正的兵额，给了他扩充军队的机会。另外一个就是宝岛的特殊情况，大家都知道宝岛以前都是海盗的天下，直到去年苏圣平剿灭了那三股海盗。”
“尽管如此，当时大家还是认为宝岛荒僻，没想过对宝岛那边进行统治，给了他空子钻。据说，苏圣平回去任崇武知县的时候，就已经和宝岛的叶华雄勾结在一起，利用叶华雄的地盘开始设立基地。要是从这算起，他经营宝岛也有三四年时间了。”
周颐林年纪大，资格老，当年曾经因为国试的事情和福建巡抚刘志涛对调，前年才又回到朝中担任礼部尚书，是皇帝用东南制衡东南的一个小手段。对杜文心尚且要给几分面子，对周秉政就不用那么客气了，直接打断道：“不管他苏圣平是怎么做的，问题是经营宝岛，还有扩充那么多军队，这人、钱、物他从哪边来的？”
周秉政继续答道：“老尚书不知道，苏圣平打小理财就有一套，十四岁的时候就创办了山货行，赚了不少钱。后来到泉州书院读书，不知通过什么手段又赚取了大量钱财，之后就开始成立物流行、商社，创办工业园，还有什么科学研究院。泉州那边生产的香皂、白糖、南风酒就是那工业园生产的，还有早就畅销元朝的贵人牌香烟，最近出现的火柴等物，都是他鼓捣出来。通过贩卖这些货物，又赚取了大量钱财。估计他经营宝岛、扩充军队的财源就在于此。原本我们以为他赚到钱，大都用在民团和海军上面，也算是为国出力，我和首辅也就睁一只眼闭一只眼，谁能想到他有那样的私心。”
“再说人的来源。福建那边的主要来源是通过物流行，进了物流行的伙计首先就要进行为期三个月的训练，合格之后才能成为一个正式伙计。苏圣平在崇武成立民团时，最先征调的就是他物流行的伙计。紧接着就是朝廷允许他编练民团和海军，又堂而皇之的招募了大量人手。另有还有一个来源就是他通过自己的商社及一些和元朝那边通商的商社，大量招募北地的逃民，一船船的运往宝岛，成为他扩充军队的主要兵源。另外，上层的军官和宝岛的官吏，要么是他以前的手下，要么就是自己招募和主动去投靠的。苏圣平在民间的名气颇大，通过《华夏新闻》和《新知》发表一些文章，又吸引了不少人主动前去投靠。”