姜猛一行人在山林中已艰难前行了半日之久，每个人的衣衫都被汗水浸透，紧紧贴在后背，沉重的脚步踏在满是落叶与枯枝的地上，发出沙沙的声响。姜猛目光如炬，不放过任何一处可能的线索，终于，在一处较为隐蔽的林间空地，发现了疑似盛楠他们停留的蛛丝马迹。
姜猛蹲下身子，修长的手指轻轻拨开地上的落叶，仔细端详着那浅浅的脚印和周围被稍稍压弯的草木，眉头渐渐皱成一个“川”字，心里暗自思忖：盛楠这伙人，行事如此草率，明显没有对此次山林之行做好充足准备。此处仅有几个被掩埋起来的矿泉水瓶，却不见任何进食的残留。他微微眯起眼睛，心中疑惑更盛：这表明他们的饮用水还算充裕，可为何连最基本的食物储备都如此匮乏？莫不是遭遇了什么意外，才导致他们慌不择路地往山林深处钻？难道是迷失了方向？又或者，是为了追踪那个携带着重要文件的神秘人，而忽略了自身的物资状况？姜猛缓缓站起身来，高大的身影在斑驳的树影下显得有些疲惫，他抬手抹了一把额头上的汗珠，招呼队伍原地休整。他揉着胀痛的太阳穴，大脑飞速运转，试图从这有限的线索中理出头绪，规划出接下来最为安全有效的行动路线。
短暂的休整过后，姜猛仔细观察后，确定了一个方向，他手一挥，示意队伍继续进发。众人又在这茂密而寂静的山林中艰难跋涉了约一个小时。此时，姜猛心中那根紧绷的危险预警弦突然剧烈颤动起来。他警觉地停下脚步，环顾四周，这片山林仿佛被按下了静音键，死一般的寂静，没有鸟儿的啼鸣，没有虫儿的低语，甚至连一丝微风拂过树梢的声音都听不到，只有他们沉重的呼吸声和愈发凌乱的脚步声在空荡的林间回响。这种不寻常的静谧让姜猛的心跳陡然加快，一种强烈的不安如潮水般涌上心头，他的眼神中闪过一丝警惕与忧虑。
“停下！”姜猛声如洪钟，打破了这令人毛骨悚然的寂静，正在前方挥舞砍刀开辟道路的队员闻声猛地止住脚步，回过头来，满脸疑惑地望向姜猛。姜某迅速上前，表情凝重地将所有人召集到一起，低沉而严肃地说道：
“大家背靠背警戒四周，此处有异常。”
队员们虽不明所以，但出于对姜猛的信任，纷纷照做，每个人都握紧了手中的武器，眼神中带着紧张与戒备，仿佛在抵御着这无形的危险压力。
姜猛站在人群中间，深吸一口气，双手操作着无人机遥控器。他双眼紧盯着无人机传回的实时画面，额头渗出细密的汗珠，沿着脸颊缓缓滑落，滴在脚下的土地上。他在心中默默祈祷着，希望这只是一场虚惊。很快，无人机的红外扫描功能捕捉到了异常热源，姜猛的眼睛瞬间瞪大，死死盯着屏幕，只见附近的草丛中有三个庞大的身影若隐若现，显然是大型动物在潜伏。随着无人机逐渐靠近，画面愈发清晰，姜猛不禁倒吸一口凉气，那竟然是三只体型巨大的豹子。他心中惊叹不已：这几只豹子体型超乎寻常，究竟是在这神秘的山林中吞噬了何种珍奇异兽，才得以长成这般模样？震惊之余，姜猛冷静下来，开始分析原因，他曾听闻一些神秘之地会因磁场紊乱或辐射超标，从而导致生物变异。此处如此凶险，或许正是因为这些变异的豹子在暗中潜伏。有这样的狠角色在，寻常之人恐怕是插翅难逃。