科员是没有行政职务的普通工作人员，在公务员“金字塔式”体系中，科员处在“最底层”，他们要想爬到“金字塔”的上层，就必须要经历副科级干部、正科级干部、副县级干部、正县级干部、副厅级干部、正厅级干部……
然而，对那些在县区单位工作的公务员而言，爬到县级干部、厅级干部这个层次太难了，他们在退休之前能晋升为正科级干部就不错了，有些人可能一辈子都只是科员。
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42岁的老赵，是一个有着二十年工作经验的资深公务员。他大学毕业刚上班的时候意气风发，觉得自己会干出一番大事业，而今二十年过去了却依然是一名科员，别说干大事业了，就是跟同学聚餐都想着“躲远点”，怕被同学说“混得不好”。
其实几年前老赵有一次晋级的机会，当年传出风声，他要被下派到某乡镇任副职。可是那个乡镇是县里面最偏远的乡镇之一，他上有老、下有小，二宝又出生不久，便找了个机会跟组织谈了一次心，相当于放弃了这次被提拔的机会。
之后他基本就在单位原地踏步走了，对于事业他已经没有丝毫期待，但心里总有一些不甘，他觉得自己当初就不应该到县里当公务员，路走错了。
“考公务员千万别去县里”，他苦笑着说，“在县里当公务员，运气好能混个县直机关副职，也就是副科级干部，运气不好一辈子都是科员”。
这位42岁科员的话，透着无奈和悲凉。确实，在县区这样的基层公务员单位，有不少工作了十几年二十几年的科员，他们在自己的岗位上兢兢业业，与同事关系处得也不错，就是不被组织眷顾，得不到提拔重用。
究其原因，还是基层单位领导岗位职数太少了。以县直机关为例，一般是“一正两副”或者“一正三副”，也就是一个正科级领导岗位和两到三个副科级领导岗位。
而县里面的直属机关单位，少则十几位工作人员，多则数十位工作人员。由于单位领导好几年才会出现个把空缺名额，竞争非常激烈。
况且，就算单位空出来一个副职岗位（副科级），也不见得会提拔本单位的员工。我们经常看到一些离大领导比较近的“参谋部门”的年轻公务员，调到其他直属机关任副职。