扬州玉器的历史与和田玉有着十分亲密的姻缘关系，是以和田玉为主要原料制作出一件件珍品而着称于世、享誉海内外的。
人称“和田玉，扬州工”一点不假，“买白玉到扬州”不为之过。
1996年，扬州玉器厂为纪念建厂四十周年而举办的“扬州玉器精品展”，展出的几百件精品中，占主导地位的是新疆和田玉作品。大至吨余的青白玉山子《汉柏图》，小至玩饰件，令人目不暇接．在全国引为轰动。
一件重达百余斤的羊脂白玉《螳螂白菜》，由中国工艺美术大师江春源构思设计，其白菜翻卷折叠，生动白然；螳螂呼之欲出，栩栩如生，给人以一种旺盛的生命力。
此件珍品已被江苏省爱涛艺术馆收藏，成为该艺术馆珍藏品中的“龙眼”。
古代扬州玉器，现珍藏于故宫博物院的青白玉山《大禹治水图》等6件大型玉器，其材均取自和田玉，由扬州琢制而成：
《大禹治水图》玉山，为新疆密尔岱（喀什）山所产青白玉，重约一万零七百多斤，做成后高224厘米，为世界和田玉玉器之王。
据考证，从采玉到制成，共用十余年时间，其中在扬州琢制为时六年，用工达15万个，耗费白银一万五千余两。
这件玉山构图宏伟，气势磅礴，人物山水风景如画，堪称稀世珍品，是中国玉器的象征。
《秋山行旅图》玉山，玉料产自和田，成器后重一千多斤。
玉山高130厘米，最宽处74厘米．最厚处20厘米，前后用工三万，总计费时五年。
这件玉山玉质洁白，中间杂有淡黄色斑，内含石性，通体重绺，犹如冰裂。
作品充分利用玉料特点，量材施艺，琢出深秋山林景象，配以登山行旅，使玉料特点题材内容融为一体，具有很高的艺术欣赏价值。
乾隆帝于乾隆三十五年(1770年)和三十九年(1774年)先后两次为之赋诗赞赏。
《会昌九老图》玉山，重1648斤，通座高145厘米．最宽处90厘米，乾隆五十一年(1786 年)于扬州琢制完成。作品运用多种雕刻技法，层次清晰，情景交融。
次年正月．乾隆御制七言诗 一首，命玉工镌刻其上。
玉山《丹台春晓》、青玉《云龙玉瓮》、《海马》等，这些巨型玉器的琢制成功，既标志着扬州玉器发展到清代娴熟的雕琢技巧和高超的艺术造诣，又反映了和田玉在中国玉器史上的地位和影响。
可想而知，在那个交通工具不发达的年代，将原材料从新疆和田运至北京再至扬州是很艰难的。
据清代黎谦“瓮玉行”书中记述，“于田飞檄至京师，大车小车大小图，轴长三丈五尺咫，堑山守水湮泥涂。小乃百马力，次乃百十逾，就中瓮玉大第一，千蹄万引行踌躇，日行五里七八里，四轮生角千人扶。”
此外，还有“由冰而拽运辇至京师”的描述。
这样的运载方法和艰难的程度及费工费时之惊人，在古往今来的运输史上是罕见的，这不能不说是和田玉及和田人对中国玉器的一大贡献。
凡是研究中国玉文化历史的专家们，也不能忽视这一玉器史上辉煌篇章的。