又过了五十余年，昆仑山两名弟子为千年雪皇蛛所伤，要祛千年雪皇蛛的剧毒，需用到生于丹霞山西麓的枯荣草。其时丁贤梓虽已贵为白泽观掌门，到底根基不稳，玄鹤、白泽两派关系尚佳。于是天玑道长和莲香子奉掌门天枢道长之命，将枯荣草带往昆仑山。回丹霞山的路上，飞经一片山林，莲香子听到凡人呼救，再循声望去，便在一处陡壁边发现了薛鸿儒。薛鸿儒摔断了双腿，背篓里的草药倾了大半，手里却牢攥一把紫花。天玑道长为他封穴止血，再同莲香子一道将他救出山林，送回薛府。
薛鸿儒父亲已故，家中只有一位守寡多年的母亲薛陈氏。薛鸿儒上山采药，一向谨慎，若不是为了那几株紫菱草，他是犯不着冒险攀爬陡壁的。薛陈氏哭哭啼啼，拉着薛鸿儒的手嚷道:“老天爷果真不长眼。你父亲一生救死扶伤，却年纪轻轻暴毙而亡。你采这紫菱草，本是好心一片，为什么落得如此田地。”
莲香子问薛鸿儒:“紫菱草生于悬崖峭壁，你采这药草，究竟所为何事？”
薛鸿儒抿嘴一笑，李陈氏抢着说:“前日一名女子来我们善华堂，抱着七八岁大的病儿，哭嚷着要我儿救那孩子。那孩子满身恶痈，已奄奄一息。我儿是为那孩子治病，才去采紫菱草的。”
薛鸿儒生得相貌堂堂，莲香子初见他，本就动了凡心，再听薛陈氏所言，对他更生出敬意来。薛陈氏接着说:“我丈夫去得早，我们薛家只有鸿儒这一根独苗。如今他摔废了双腿，我们该如何是好！”
莲香子仔细察看薛鸿儒的腿伤，见他双腿筋脉尽断，右腿皮肉尚全，左腿皮开肉绽，只剩两寸皮筋相连。她回身看看天玑道长，将她拉去一旁，低问道:“师父，此人伤重至此，可有医治之道？”
天玑道长早看出徒弟心思，反问她:“若有医治之道，却要折你修为，你可愿意？”
莲香子稍作迟疑，说:“师父请讲。”
“我们玄鹤宫有一道法门，叫百浊神功。这道法门本作炼毒萃瘴之用，若以内丹驱使，再通凡人丹田、命门、印堂、百会四穴，辅以真元炼化，却可令凡人断肢续生，返老还童。不过这道法门用在凡人身上，便折损你一半的修为。你要考虑清楚。”