“张强……张强……嘶，张强……你……”姜林望着这个得意门生，不知道该怎么开口说下去。
从唐国二年开始立项研发蒸汽机，这个当时才十五岁的小伙子就表现出了在这方面的天赋来。与几名同学一起和姜林钻在当时西山炼铁厂的窑洞中没日没夜地探讨方案，制图，跟进试制，试验，再改善设计，再……总之，自从那时候起，姜林便一直在重点培养这个小伙子，以及其他几名在蒸汽机方面具有一定见解的孩子。三年时间过去了，这几个小伙子已经迅速成长起来，并且在一年前的唐国四年，历时两年时间也终于将五马力的蒸汽机定型。
现在这款蒸汽机在西山器械制造厂、纺织厂、水泵站、磨坊四处共安装了八台投入了生产，这几名小伙子不但负责这八台蒸汽机日常的维护，还负责教授四处的工人操作使用，可谓是劳苦功高。
有了这八台带有试验性质的论证样机近一年的安全运转，结合从这个过程中发现的一些问题，继而探讨出的改善方案，姜林便想再进一步，将蒸汽机车的概念对这些小伙子提了出来。没想到几人的热情又高涨了起来，即便是立春节的假期也没闲着，终于打造出了一辆两马力的验证样车来。
但是，不等自己检验一番，这些小伙子终于还是酿出事故来……自己到底是该鼓励、表扬，还是该惩罚、批评呢？姜林一时没了主意。这几人可都是自己倾注了近乎七成的心血才培养起来的，其他学院虽然姜林也会授课，但终究不像机械学院这里如此重视。现在若是批评得狠了，将这几人的热情打击得消退了下去……但若是不敲打敲打，终有一天会酿出大祸来。
没办法啊，晋阳镇，或者说大唐国，或者说整个华族，或者说整个世界，此时的生产力太低下了，人口少，生产资料落后……
纵观全人类的发展进程，不论是科学技术，还是社会人文科学、金融经济规律、各项法律条款、规章制度，甚至成熟健全的国家政治体系，其实是有一个明显的分界线的，这个分界线便是蒸汽机的改良和应用带来的第一次工业革命，继而引起的对整个社会的影响。在这基础之下，才奠定了后世近、现代的社会架构，整个世界才走向了高度的文明和辉煌。
其实说这些都有些太过假、大、空，说实际的。
以前的西山炼铁场那里，单靠人工推动的皮橐、风箱给冶铁炉内鼓风送气的效率低下且累人，炼出来的铁锭品质不一且产量极低。这还只是纯炼铁，若是想再改进改进，炼出钢或者别的合金，单靠这些简单的鼓风设备更是不可取。
另外那些铁匠那里，使用纯手工锻打，熟练的工匠制作一把制式唐刀需要两日时间，这还不包括后期的打磨工序。唐国三年设计定型的火绳枪，当时即便是熟练的工匠，打制一根合格的枪管，平均下来需要五日的时间。因为枪管的报废率极其高，几乎每两根就要报废一根。所以直到定型一周年之际，也才堪堪够装一个连，一百二十人。