“哇，这一家子品德这么败坏！心肠如此歹毒，活该被流放！”
街头巷尾，三五成群的妇人也在议论。
“我看那个张氏才是最过分的，做后娘的偏心自己的儿子情有可原，可往死里使唤原配的孩子我还真没见过。”
“听说她儿子李青榆能读书都是李青鹤兄弟俩供的，啧啧啧，张氏不念着原配两个儿子的好，还想尽法子占他们便宜，这么狠心的人迟早遭报应！”
“李青榆更过分，取得功名后就不认两个哥哥，想读书没钱了又要两个哥哥无偿供他。哎呦，我从没见过这么不要脸的人呐！简直不把两个哥哥当人看嘛！”
“还好李延宁出息了，谁赚钱不供自己儿子读书，而去供白眼狼读书？前几天不是还有人说李青鹤不念兄弟情吗？简直颠倒是非黑白，不念兄弟情的明明是李青榆！”
“前几天的传闻我也听到了，我看就是李青榆自己传的，我家男人说都是在饭馆里传的，我觉得是因为和兴食肆生意太好……你懂吧！”女人朝身旁的大婶挤挤眉眼。
“我懂，做生意光明正大竞争不过，背后传这个真上不了台面，以后我就去和兴食肆吃，都差不多的价格，谁不想吃更美味的。”
“我还挺羡慕李叶氏，能自己做生意，听说食肆里很多菜都是她研究出来的。都是做饭，我们也不差啊，怎么她可以，我们不可以……”一个刚成婚不久的年轻小娘子道。
一个大娘打趣道：“得了吧，你得先嫁个好相公，生个聪明的好儿子……”
小娘子嘟着嘴，想着家里好吃懒做的男人，气不打一处来！
李青榆故意传播的那番颠倒是非黑白的谣言不攻自破。而他被困在出租的小屋里不敢出去，晚上受着“鬼魂偿命”的纠缠，人逐渐疯癫。
说书先生各个嗅觉灵敏，抓住这些传闻二次创作，有的说书先生重点放在李大庆和张氏为人父母却偏心不正，虐待原配孩子这方面，告诫百姓为人父母对孩子要一视同仁。
有的则围绕李青鹤四兄弟之间展开，批判李青榆和李青平不懂感恩，心术不正，酿下大错。夸赞李青松和李青鹤兄弟齐心，日子才越过越好，告诫百姓只有兄弟和睦，才能家和万事兴的道理。
很多听了老李家这件事的百姓，纷纷反思自己为人父母是否偏心了，兄弟间反思从小到大的感情却越走越远的原因。一时之间，东临府的百姓家庭气氛都好了很多。
而和兴食肆没有因为谣言而受影响，反而因为李青鹤受害者的形象更受人心疼。有些食客碰到李青鹤还会安慰他终于苦尽甘来，以后一定子孙孝顺，一帆风顺。李青鹤谢谢各位食客的吉言。
来应考的秀才几乎全都听闻了李青榆家的事情，非常不耻有这样的人，有才者当场做诗一首讽刺他狼心狗肺，诗歌语句言辞犀利，很快传开。
乡试在即，连朝廷派来的考官都耳闻了李青榆家的事情。乡试由皇帝钦命的主考官主持，这次的监考官安大人听闻李青榆的事后，让检察员审查秀才案供时务必更加认真，决不许品德败坏之人浑水摸鱼。
李青榆躲在小院，房东都后悔租自家的房子给他，实在晦气。奈何他身边的那个小厮凶狠无比，不敢赶走他们。
明天乡试，李青榆昨天却从房东那得知了有文人作诗讥讽他的事，气得他两眼一黑直接晕倒。
他近日晚上不敢睡，白天不敢出门买东西，瘦得只剩一把骨头，双眼却亮着精光，他念叨着：“只要参加了乡试，我中了举人，你们各个都得死……只要我中了……哈哈哈……”