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“不知道。”叶归根实话实说，“陈威说得有道理，但我不喜欢被人威胁。”
他拿出手机，给伊丽莎白发信息：“见面谈，老地方。”
半小时后，骑士桥别墅的书房里，叶归根把教堂的对话完整复述了一遍。伊丽莎白听完，长时间沉默。
“他说的是事实。”她终于开口：
“叶家的资源确实分散在不同国家和地区，有不同的资本属性和政治属性。你混在一起用，会制造很多麻烦。”
“所以你也觉得我该放弃？”
“不。”伊丽莎白摇头，“我觉得你需要调整策略，但不是放弃。”
她走到书架前，抽出一本厚厚的国际法案例集：
“陈威用的是老一代人的思维——非黑即白，泾渭分明。但现在的世界是网状结构，一切都在融合。问题不是能不能混用资源，是怎么混用才安全。”
她翻开书，找到夹着书签的一页：
“看这个案例，2018年，一家新加坡家族企业同时投资华夏和米国的高科技公司，面临和你类似的困境。他们的解决方案是建立多层控股结构，通过不同司法管辖区的法律实体隔离风险。”
叶归根仔细看那个案例。确实，和他的情况有相似之处。
“陈威想用威胁逼你就范，因为他害怕变化。”伊丽莎白说：
“但害怕变化的人，最终会被变化淘汰。你需要做的不是退回老路，是找到新路——一条既能利用叶家所有资源，又能规避政治风险的路。”
“两天时间，怎么找？”
“所以我们得抓紧。”伊丽莎白坐到电脑前：
“第一，解决眼前的调查。那家咨询公司的事，我们需要主动向监管机构说明情况，承认在尽职调查上的疏忽，但强调没有主观恶意。同时，提供北非项目的正面材料，平衡舆论。”
她快速敲击键盘：“第二，重新设计基金架构。‘基石与翅膀’可以拆分为两个实体——一个注册在伦敦，专注欧美市场；”
一个注册在新加坡或，专注亚洲和非洲市场。两个实体在法律上独立，但在投资策略上协同。”
叶归根思考着这个方案：“但资金来源……”
“资金来源也可以分层。”伊丽莎白说，“美国兄弟集团的资金主要投欧美实体，华夏兄弟公司和战士集团的资金主要投亚洲实体。卡文迪许银行两边都可以参与，但通过不同子公司。”
她转过屏幕，上面已经画出了一个初步的架构图：“这样，从法律上看，是不同资本在不同市场的正常投资。但实际上，你可以统筹协调，发挥叶家资源的整体优势。”
叶归根看着那个复杂的架构图，心里涌起一阵复杂的情绪。一方面是佩服伊丽莎白的专业和能力，一方面是对这种复杂性的厌倦。
“这就是成人世界的游戏吗？”他问，“把所有简单的事情都变得复杂？”
“这是保护自己的方式。”伊丽莎白轻声说，“你想做简单的事，就要用复杂的方式来保护它。否则，那些简单的好事，会被复杂的世界吞掉。”
她走到叶归根面前，双手捧住他的脸：“归根，你选了一条难走的路。但如果你坚持要走，我就陪你走到底。我们一起想办法，把这条路走通。”
叶归根看着她灰绿色的眼睛。那一刻，他做出了决定。
“好。”他说，“我们重新设计。”
接下来的四十八小时，两人几乎没有睡觉。律师团队从纽约和巴黎赶来，卡文迪许银行的风控专家加入，王部长从兄弟集团调来了国际税务和法律顾问。
书房变成了临时作战室。白板上画满了组织结构图，桌上堆满了各国法律条文，电脑屏幕上同时开着十几个视频会议窗口。
叶归根给叶风打了电话，说明了情况。叶风在电话那头沉默了很久。
“陈威说得对，但做法错了。”叶风最后说，“叶家的资源确实要谨慎使用，但不能因为害怕就不使用。你的新架构方案我看了，可行。兄弟集团会全力支持。”
“爸，陈威那边……”
“我去处理。”叶风说，“他毕竟是你爷爷的老部下，我来跟他谈。但你记住，这次之后，你会得罪一批老派的人。他们觉得你太冒进，不懂规矩。”
“我不在乎。”
“你必须在乎。”叶风语气严肃，“因为这些人，可能在你最需要的时候帮你，也可能在你最脆弱的时候捅你一刀。政治就是人心，人心就是政治。”
第三天上午九点，叶归根和伊丽莎白带着新的方案来到金融监管机构。同行的还有六名律师和两位前监管官员担任的顾问。
会议持续了六个小时。叶归根坦诚承认了在咨询公司选择上的失误，提供了完整的补救措施和新的合规架构。同时，他展示了北非项目已经取得的成果——发电数据、就业报告、当地社区的感谢信。
下午四点，监管机构给出初步意见：罚款五十万英镑，基金暂停运营一个月进行重组，之后可以恢复。条件是必须彻底整改，并接受为期一年的特别监管。
走出监管机构大楼时，伦敦下着小雨。叶归根站在台阶上，深吸了一口潮湿的空气。
“我们赢了。”伊丽莎白轻声说。
“暂时赢了。”叶归根纠正，“陈威不会善罢甘休。”
“但他至少知道，你不是那么容易打倒的。”
回到办公室，员工们已经在等待。叶归根宣布了重组方案和暂时的停摆，但承诺所有人职位保留，工资照发。大多数员工选择留下。
晚上，叶归根独自去了皇家舞蹈学院。苏晓的期末汇报演出刚刚结束，他错过了整场，只赶上了散场。
在剧场外的走廊里，他看到了苏晓。她穿着简单的练功服，头发还湿着，正在和几个同学说话。看到他，她眼睛一亮，跑过来。
“我以为你不来了。”
“有点事耽误了。”叶归根递给她一束花，“演出怎么样？”
“很好。评委说我可以申请明年的独舞专场。”苏晓闻了闻花，“你看起来……很累。”
“是啊。”叶归根苦笑，“最近事情很多。”
两人走到学院的小花园里，在长椅上坐下。雨已经停了，夜色清澈，能看见几颗星星。
“我下个月要去南非。”苏晓突然说，“联合国教科文组织的项目，去教当地孩子跳舞。可能要去半年。”
叶归根转头看她：“祝贺你。这是你一直想做的。”
“嗯。”苏晓看着夜空，“叶归根，你知道吗，在舞台上跳舞的时候，我会想起你。想起你跟我说，每个人都要找到自己的光。我找到了，我的光是舞蹈，是教更多孩子跳舞。”
她转向他：“你也找到你的光了，对吗？”
叶归根想了想：“我在找。也许我找到的不是光，是路——一条很难走，但值得走的路。”
苏晓笑了，那笑容在夜色中干净得让人心疼：“那就走下去。别回头。”
她轻轻靠在他肩上，就像很久以前在军垦城的那个夜晚一样。只是这一次，她知道，这是告别。
“我会想你的。”她轻声说。
“我也会。”
夜深了，叶归根送苏晓回宿舍。在门口，苏晓踮起脚，在他脸颊上轻轻一吻。
“再见，叶归根。祝你成功。”
“祝你快乐。”
转身离开时，叶归根没有回头。他知道，有些路，一旦选择，就只能向前走。
手机响了，是叶风的信息：“和陈威谈过了。他同意暂时收手，但条件是你要保证不混用叶家的不同资源。我替你答应了。”
好好做你的事，但记住——在复杂的世界里，生存比理想更重要。先活下来，再谈改变。”
叶归根看着这条信息，站在伦敦的夜色里。
雨又开始下了，细密如针。
而他的路，才刚刚拐过一个弯。
前方还有更长的路，
更暗的夜，
和更多需要他一一面对的，
人心与规则。(本章完)
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