总保长被打死的几天之后，师爷找到了老憨，告诉老憨，建设水坝的事情，知县大人同意了。但是有一个前提，让老憨把水沟那一边的几个村子也管理起来。
老憨有些不太明白的说道：“这是为何呀！”每一个员外的范围都是约定俗成的，自己占的面积太大，会让别的员外有意见的。
那师爷却不愿多做解释，只是敷衍的说了几句：“知县大人就是这么决定的，他说什么都算的，你照着做就是了！”
说完就要抬腿走人，老憨急忙拉住他，几两碎银子的小银包就递了过去：“我是个庄稼汉出身，很多事情不懂，还请师爷多多指教啊！”
那师爷捏了捏小银包，收起来笑笑说道：“事情也不复杂的……”
师爷简单的说了一下情况，老憨才知道了事情的来龙去脉。
原来老憨年前就把修水坝的申请递上去了，但是这种水坝，只不过是把水沟里的水拦住，没什么技术含量，这样小的工程，并没有多少油水可以捞，也没法往自己功劳簿上写，所以知县大人就没有理会这事情。
今年遇到了旱灾，那个总保长收税的时候被打死了，差点闹出乱子来，知县大人这才批复了水坝的事情，让老憨把那些乱民一并管理起来，省得再出什么事情，不好往上面交代。
老憨还是有些不明白的问道：“知县大人还是可以再委派一个员外的，何必让我管的那么宽呢？据我所知，那里有一个大户，这几年发展的很快的！”
谁知道那师爷鼻子里哼了一声说道：“那人就是个蠢货，想当员外不假，也得替大人操心才成呀！在他跟前儿闹出乱子来，居然不管不问，你说大人还会不会让他来当员外呀？”
老憨皱着眉头没有回答，那师爷进一步解释道：“想当一个员外爷，光花钱是不行的，大人还需要看一下他的影响力，你当年若不是治病救人有一定的影响力，只是花钱也当不上员外的。你当上员外爷这几年做的还不错，索性扩大一下你的范围，让你把那帮乱民也一起管起来吧！以你的能力，一定能让那些人有事做，那样就不至于作乱了，修水坝就是一件事吗！”
老憨一脸愁苦的说道：“今年老百姓的日子过得艰难，我还要找他们筹钱修水坝，这也太难了点吧？”
看到老憨一脸为难的样子，师爷笑着说道：“我给你出个主意吧！你呀，拉大旗做虎皮，一定要跟人说清楚，这水坝是知县大人让你修的，那帮刁民不敢不听的，但你用了知县大人的名头，可不能白用，你给知县大人竖个碑，大人脸上也光彩些，油水都可以给你免了……”
老憨一听，这才舒展开眉头，激动的一把拉住师爷说道：“哎呀，还得是你呀！读书人的脑子真的是好用啊！这可真把我给救了呀……”
几句不要钱的漂亮话，说的倒是很实在，师爷心满意足的，又交代了老憨一番，说了一句好好做事情吧，才告辞离开。
老憨回去就找到老铁匠，和他商量建水坝的事情，这事情还有许多要商量的地方，得让老铁匠给自己出出主意。
老憨有些担心的说道：“知县大人现在让我修水坝，还真是怪难为人的！”
老铁匠却笑了笑说道：“风调雨顺的时候，你让人修水坝，人们根本没那个积极性，这你已经试过了，天旱了虽然日子过得艰难些，却还有一些积极性，还是有好处的，再到水沟那边的村庄募集一些钱粮，能做成了。”