林溪曾对陆沉说过，广陵城的富庶颇为罕见，在北地很难见到如此繁华的城池。
这句话不算夸大，在南齐和北燕关系平缓的七年时间里，广陵作为淮州的枢纽之地，发达的商贸足以创造海量的财富。
但是如果与永嘉相比，广陵又显得弱了很多。
在成为南齐的京城之前，永嘉便已有了上千年的历史，周遭广阔的富饶平原将这座城围在中间，肥沃的土地为永嘉的崛起打下牢固的基础。
随着海上贸易的兴起，大量的白银从海外涌入永嘉城，这里一步步成为整个江南经济的核心。
在元嘉之变以前的一百多年里，以永嘉城为代表的江南各地已经是大齐的粮仓和赋税重地。因此河洛失陷、先帝和太子在宫中自焚以后，皇七子李端凭借李道彦等人的支持，在江南之地延续大齐国祚，而且可以养起数十万人的军队，依靠的便是这片大地上深厚的底蕴和财富。
如今的永嘉城愈发兴旺昌盛，城内外常住居民超过两百万，接近广陵城的六倍。
绵延数十里的城墙依然无法囊括所有百姓，有相当一部分人生活在东西两面城郭的外围，如今渐渐形成崭新的城区。
北面官道上，陆沉、厉冰雪和靖州众将策马而行，距离京城还有十余里时便能感受到这座大城的繁华。
一路往南，道旁的房屋便越来越多，等到他们接近城门时，这里已经是一片繁忙景象。
虽然守门官的态度不算友好，但也没有刻意刁难这些从边疆返回的将士，在查验过公文堪合之后便予以放行。
永嘉城的格局与河洛截然不同，皇城位于南面，北城则以商贸之业为主，足足占据内城将近三分之一的区域。
东西二城大多是居民区，面积相对较为狭窄。
陆沉等人进入北城，沿着宽阔平整的正街继续前行，视线所及皆是鲜活又喧杂的场景。
车马粼粼，行人如织。
街道两旁商铺鳞次栉比，各种叫卖吆喝声不绝于耳。
那一张张面庞上或洋溢着热切之色，或是堆满忙碌之意，或是怡然自得恬淡惬意，向策马缓行的百余边军将士述说着此地人们的富足生活，完全不像边疆的百姓那般艰难贫苦，让他们有着一种身处盛世图景的错觉。
原本有说有笑的边军将士逐渐变得沉默起来。
等他们来到兵部衙门交付堪合，那种沉闷的气氛才稍稍缓解。
他们在兵部留下自己在城内的住处，然后便得到一个等候通知的回复，那位兵部侍郎倒是勉励了众将一番，又叮嘱他们这段时间不能出城，以免耽误面圣的大事。