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“说吧，这次又是谁惹你了？是户部哭穷，还是兵部又要军费？”
“要是钱的事儿就好了！你在苏州那一手，我也听说了，户部现在富得流油，那帮老抠门现在见我都笑得跟菊花似的。”胤礽狠狠吸了一口雪茄，被呛得咳嗽了两声，却仿佛只有这种刺激感才能让他清醒。
他指了指头顶，压低了声音，咬牙切齿地说道：“是皇阿玛。”
承祜心中一动，并不意外。
“皇阿玛怎么了？现在的皇帝是我，我不在，他又起什么幺蛾子了？”
“呵呵。”胤礽发出了一声冷笑，那是只有经历了无数次职场毒打才能发出的笑声，“大哥，你评评理。皇阿玛嘴上说放权，让我全权处理新政。结果呢？”
胤礽随手抓起桌上的一本奏折，狠狠地摔在茶几上。
“这是工部关于修筑京汉铁路的规划书。我已经批了‘红’，让内阁拟票通过了。结果第二天，这折子就回到了我的桌上，上面多了皇阿玛的朱批——‘再议’。”
“就两个字？”
“就两个字！”胤礽瞪大了眼睛，“我去给皇阿玛请安，顺便这再议是何意？是路线不对？预算太高？还是征地有困难？你猜皇阿玛说什么？”
承祜吐出一口烟圈，眼神玩味：“说什么？”
胤礽学着康熙那种威严而又漫不经心的语调，捏着嗓子说道：“保成啊，这铁路虽然利国利民，但若是惊扰了沿途的龙脉，可是要折损国运的。此事需得钦天监好生测算，不可操之过急。”
“噗——”承祜没忍住，差点被烟呛到。
龙脉。
这确实是康熙能说出来的话。
对于一个传统的封建帝王来说，哪怕他再开明，有些根深蒂固的迷信依然是不可逾越的红线。
而对于胤礽这个接受了新式教育、满脑子工业化宏图的改革派来说，这简直就是降维打击。
“不仅如此！”胤礽仿佛打开了话匣子，满腹的委屈如洪水决堤，“前天内阁会议讨论关于裁撤冗官的问题，我这边刚提出方案，要精简礼部和光禄寺的闲职。皇阿玛就像是背后长了眼睛一样，立刻派李德全送来了一盘点心，说是体恤阁臣辛劳。”
“这不挺好吗？”
“好个屁！”胤礽爆了粗口，“那点心盘子下面压着一张条子，写着‘祖宗旧制，不可轻废；老臣体面，需得保全’。大哥，这会还怎么开？明珠那个老狐狸本来就在那儿打太极，一看这架势，立马就开始跟我讲什么‘仁君之道’，讲什么‘水至清则无鱼’。一晚上，我就听他在那儿引经据典，正事儿一件没办成！”
承祜看着胤礽那副憋屈的样子，心中既好笑又感慨。
康熙既想要富国强兵，又害怕失去对权力的绝对掌控，不敢在他面前说，只敢对着胤礽这个背锅的下手。
“还有那个明珠！”胤礽越说越气，站起身在殿内来回踱步，靴子踩在金砖地板上发出沉闷的声响，“这老东西简直就是个泥鳅！我让他去查两淮盐务的亏空，他倒好，给我递上来一万字的折子，前面九千字都在歌颂皇阿玛的圣德，后面一千字在讲江南的风土人情，最后一句‘臣无能，未能查实’就给我打发了！”
说到这里，胤礽颓然地坐回茶几上，双手抱着头，声音低沉沙哑。
“大哥，我太累了。真的。”
“你是不知道，每天早上寅时就要起来上早朝，听那帮御史言官像苍蝇一样嗡嗡乱叫，一会儿说我不尊师重道，一会儿说我穿西装是数典忘祖。好不容易熬到内阁处理政务，皇阿玛的‘圣意’就像个幽灵一样悬在头顶。”
“有时候我在想，再这样下去，我就要被逼疯了。”
大殿内陷入了短暂的沉默。
只有远处打更的声音隐约传来，更显得这权力中心的孤寂。
承祜掐灭了手中的雪茄，站起身，走到胤礽面前。
他没有说什么大道理，只是伸出手，重重地揉了揉胤礽那本就凌乱的脑袋，就像小时候一样。
“行了，别嚎了。”承祜的声音平静而有力，带着一种让人安心的磁性。
“大哥……”胤礽抬起头，眼中闪烁着一丝希冀。
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