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斯隆妮保持着礼貌的应对，回答简短而准确，既不刻意讨好，也不故作疏离。
她察觉到了克莱的沉默，他几乎没怎么参与谈话，只是偶尔在莉莉丝直接提问时才简短回应，他脸上的笑容很淡，目光时常垂落在餐盘或酒杯上。
当莉莉丝又一次用赞许的语气提到斯隆妮的“务实和清醒”时，克莱握着叉子的手几不可察地收紧了一下。
斯隆妮默默地观察着，莉莉丝的欣赏是真实的，但这种欣赏带着强烈的功利性和占有欲——她看到的或许是一个“配得上”她儿子、甚至可能“提升”她儿子、且自身足够强大无需她过多费心的“完美候选人”。
而这种来自母亲的、赤裸裸的认可和比较，对克莱而言，可能是一种新的、更令人窒息的压力。
饭后，莉莉丝以不容置疑的口吻吩咐克莱送斯隆妮回家
“好好送斯隆妮回去，克莱，这么晚了，让女孩独自坐车不合适。”
她的关怀包裹在礼节之下，却依然带着掌控的意味。
回程的车厢里，气氛像一块逐渐凝固的冰，克莱开车的姿势依旧无懈可击，但某种刻意维持的温和表象正在寸寸剥落。
车窗外的灯火流成模糊的光带，映在他没什么表情的侧脸上，显得比往常更加苍白，也更加疏离。
他不再试图寻找话题，连车载音响都保持着沉默，只有引擎低沉的嗡鸣和轮胎摩擦地面的细微声响。
斯隆妮安静地坐着，运动包放在脚边，她没有看克莱，目光落在窗外飞逝的黑暗上，但全部的感官仿佛无形的触角，敏锐地捕捉着车内每一丝变化的频率：他略嫌僵硬的肩线，呼吸间比平时更长的停顿，指尖在方向盘上无意识的、轻微的叩击。
嗯……她早有所料。
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