“普什伍德议员…还有在座的诸位，不得不说，我真是对你们太失望了！”
安森骤然提高了音量，让原本就紧张无比的众人瞬间绷紧了心弦，战战兢兢的望向那位俘虏了他们所有人的“艾伦·道恩上尉”。
“在要和诸位商量的时候，我是带着巨大的诚意和绝对的信任来的，连卫兵都没有带一个人；整个先遣军更是冒着巨大风险，长途急行军赶来救援黑礁港，结果……”
冷哼一声，安森摇了摇头：“你们就是这么招待‘救命恩人’的？”
面对质问，普什伍德选择了沉默，其余众人也低头不语。
“说实话，虽然你们最初的决定实在是令人震惊，但也不是完全不能谈判，为什么一定要用这种方式呢？”安森带着浓浓的困惑继续道，突出什么叫痛心疾首，什么叫难以理解：
“我们是盟友，是朋友，是并肩作战的伙伴，我们之间究竟有什么是不能谈的？！”
“就因为你们毫无道理的行为，将先遣军置于了一个无比尴尬的境地；我们要么还击，要么就只能眼睁睁看着作为黑礁港统治者的你们逃亡，让数以万计的民众认为自己被抛弃了，被逼无奈向帝国投降！”
“甚至连这都不是最麻烦的——你们一开枪，要让先遣军，尤其是白鲸港的士兵们怎么看待黑礁港，怎么看待这座他们满怀壮志，准备要守护的城市？！”
“至于这种行为对邦联和白鲸港的友谊，帝国反抗军统一阵线团结的破坏，我甚至都不想再多说什么了，简直……”
“够了！”
正当安森还在滔滔不绝的时候，普什伍德突然抢断道。
时间，在这一刻仿佛戛然而止。
在场的军官和议员们紧抿着嘴角，简直像是在用看死人一样的眼神，看向普什伍德的背影。
但他不在乎…或者说他心里很清楚，现在能决定他们所有人生死的既不是“艾伦·道恩上尉”手里的左轮，也不是自己这些人说什么，而是能拿出怎样的筹码。
所以他有绝对的把握对方不会开枪，否则也用不着费事将他们都捆在椅子上了。
“艾伦·道恩上尉，您赢了…或者说先遣军赢了，我们投降。”
普什伍德深吸口气，仿佛在拼命克制着内心的恐惧：“说吧，您想从我们这里拿走什么？”
“拿走什么？”安森“无奈”的摇了摇头：
“普什伍德议员，您好像还是不明白，我们——先遣军不是来从你们手中夺走黑礁港，而是来帮你们守住她的！”
“当然，这和你们的意愿似乎有些差距，但我还是认为我们双方的利益是一致的，那就是击败帝国，或者说击败殖民地总管大臣伯纳德·莫尔威斯；否则就算您能逃到白鲸港，新世界的自由派们还是永无宁日。”
“但是，你们现在的行为又确确实实对我们彼此之间的信任造成了裂痕。”安森话锋一转：
“为了避免之后的合作再出现类似的情况，先遣军需要在现有合作之上再加一层‘保险’才行。”
普什伍德皱起眉头：“什么保险？”
“很简单，我们要黑礁港守军的绝对控制权！”
“不可能！”他毫不犹豫道：
“黑礁港民兵是自由派的根基，我们不可能就这么把他们交给克洛…先遣军！”
虽然在最后一刻改口了，但在座众人都很清楚他刚才想说的是什么。
面对普什伍德的断然拒绝，神色淡然的安森什么也没说，只是默默的举起右手的“匕首”，再次指了指头顶。
威胁，不言而喻。
普什伍德嘴角抽搐了下，脸色难看到极点。
“直接交给先遣军当然是不可以的，但……”他深吸一口气，拼命克制着内心的痛苦：
“但如果能换一种形式，至少看上去是先遣军和议会在共同负责的话，倒也不是不行……”
……………………
黑礁港城区，中央大道。
呛人的硝烟逐渐消散，一场突如其来的遭遇战也暂时落下了帷幕。
倚靠默契的配合外加出其不意，马可斯和他的线列兵连取得了不错的开始，对兵力比他们多了一半的帝国骑兵形成了火力压制，甚至一度造成了将近二十人的伤亡。
但是当帝国骑兵们终于不再死守，开始顶着排枪发起冲锋后，胜负的天平瞬间逆转——面对骑兵们手里的霰弹枪和卡宾枪，射速快但威力却小不少的利奥波德在极近的距离很难发挥出真正的优势。
再加上双方硬实力方面的差距，普通的线列兵面对精锐的帝国骑兵根本毫无胜算，更不用说对方队伍还有几名天赋者…马可斯只能下令撤退，一边不断开火掩护，阻止敌人追击。
对面的帝国骑兵显然也没有继续打下去的想法，将马可斯他们逐出巷口后便迅速后撤，朝着议会的方向快速推进。
双方交火了将近半小时，马可斯连队虽然没能彻底阻拦，但也基本没什么伤亡，顺便向周围的部队传达了敌情。
“但我还是不明白，您究竟是怎么靠一个问题就知道对面是帝国人的？”
副连长忍不住问道：“风暴师地位最高的人——除了安森·巴赫总司令，还有别人？”
面对自己亲女婿的疑问，马可斯只得无奈的叹了口气：“首先，这件事告诉其他人千万别外传，其次…你是认真的？”
“我、我就是有点儿怀疑。”副连长赶紧摇头：
“您知道，风暴师最早的资助人是索菲娅·弗朗茨小姐，现在塔莉娅·奥古斯特·卢恩小姐又成了总司令的未婚妻，所以…难免让人有些疑惑，她们俩究竟谁才是……”
“轰————！！！！”
没等他说完，漆黑的夜空下突然炸开一声巨响。