????????克洛维城外城区，金杯酒馆。
????????望着窗外蒙蒙亮的天色，打着哈欠的酒保慵懒的瘫在吧台上等着换班，不再注意大厅角落里那个正在小口小口喝着朗姆酒，从晚上喝到了白天的家伙。
????????这倒不是他不想，对方虽然穿得很普通，一看就是刚刚从工厂里被踢出来，手头尚且阔绰的年轻人；从头到脚都透着股恶狠狠的怨气，完全是“生人勿进”的架势。
????????整整一夜，这家伙喝掉了将近两打的朗姆，酒保故意把价钱翻了一倍也是照喝不误，并且喝一瓶就给一瓶的钱，绝不赊欠…这么好伺候的客人可以称得上十分难得了。
????????又过了大半个小时，静静喝光了最后一瓶朗姆的年轻人颤巍巍的站起身，一摇一晃的踱着脚步，不吭声的离开了酒馆。
????????已经困到快睁不开眼的酒保并未阻拦，也没有想要热情招呼的想法，因为他自觉已经猜到了对方的经历和身份——被赶出工厂，备受打击又无处可去的年轻人，掏空全副身家买醉，除了冻死街头变成被白厅街的警察捡尸之外，不会有第二种下场。
????????不过就是一天或者几天后，路边偶然间会遇到的尸体罢了…酒保甚至懒得记住他的长相。
????????摇摇晃晃的走在外城区的街道上，满身酒气的安森故意紧贴着一侧的墙壁，在街道边缘缓缓移动，恍惚迷离的视线打量着周围，随时做好如果被人盯上，就立刻向前扑倒装死的准备。
????????对于究竟该如何接触和调查“悄悄话”和他的黑帮，他原本的计划是先大张旗鼓的调查，等到对方因为审判官的穷追猛打忍无可忍，开始失控或者采取某些“暴力行为”示威之后，再抓住对方的尾巴想办法混进去，而后内部爆破，像上次端掉“老怀表”，“膛线”那些人和他们的黑帮一样。
????????但这个挺美好的想法，已经因为某位首席审判官的疏忽导致线人惨遭灭口，被调查对象提前警惕而彻底变成了废案——和曾经克洛维的旧神派黑帮相比，“悄悄话”未必更强，但明显在谨慎方面要更胜一筹；能够成功抓住真理会埋伏的舌头和躲开审判官的追捕，在安森的记忆中应该还是头一回。
????????为此他也做了精心的准备——拜托女裁缝给自己做了全套的化妆，换上刚刚从工厂借来的制服再撕掉名牌，抹掉所有标志和痕迹，跑到外城区酒馆买醉…力求打造出刚刚被赶出来，自暴自弃的工人形象。
????????必须承认的是女裁缝技术确实优秀：乱糟糟的红棕色碎头发，拉碴的胡须，深陷的眼窝泛着青黑色，嘴角上有开裂的痕迹，脸颊瘦削，皮肤上混杂着肉眼可见的油腻与灰尘。
????????一个睡眠不足，营养不良，还非常不注意个人卫生的工人形象就这么诞生了。
????????即便如此女裁缝仍不满意，还在被帽子盖住，根本看不见的头皮位置画了几个活灵活现的疤痕——克洛维城最常见的工厂就是纺织厂，在蒸汽纺织机前工作的工人很容易一个不小心的下意识抬头，或者想要伸个懒腰的时候被机器伤到，轻则撕开头皮血流满脸，重则直接被机器绞住，等不到周围人抢救便直接死无全尸。
????????此外虽然带上了“匿名眼镜”，但除非是出现最坏的情况，否则安森是不打算使用它了——这件魔法道具虽然能让周围人无视自己，但并不会因此看不见道具本身；一个普普通通的工人却戴着金丝单片眼镜，哪怕当时没有反应过来，穿帮也只是时间的问题了。
????????经过了这么长一段时间，在塔莉娅的知识，亵渎法师的进化，加上“博瑞迪姆之城”的记忆，安森总算是多少对“魔法道具”的存在多少有了些自己的理解。
????????简单地说就像是生物会被魔法气息所影响发生突变一样，同样的事情也会出现在“物品”身上；每个“魔法道具”会突变拥有何种效果，和“制造”它的主人想法乃至意愿本身关系不大，但和施法者本身的进化途径往往有很大的关联。
????????例如安森是咒法师，领域和法则是“计划”，那么他就很容易制造和时间，规则相关的魔法道具，至于道具本身的能力是什么，需要多长时间，他身上的哪件东西会最先受影响，这都不是他可以控制的。
????????甚至用“制造”这个词来形容都很不贴切，因为本质上那并不是他制造，而是影响出来的东西；就像所有的突变生物，它们身上的变化既不是它们自己，也并非导致这个结果之人——或者某种存在——的主观意愿，只不过它就是发生了而已。
????????当然，这其中有一个绝对的例外，那就是博瑞迪姆：施法者们耗费无数心血建立，最后又不翼而飞的希望之城，它或者说掌控城市和原初之塔的使徒们，明显是拥有凭空制造魔法道具，这项连三旧神也不曾拥有的能力的。
????????所以只要不使用，或者说轻易不拿出来，它看上去也就只是个普通的单片眼镜而已，并不会引起多少怀疑；哪怕真的被堵住质问或者排查，也能用“家传的宝物”，“准备拿去当了换朗姆酒”，“好吧其实是被踹出工厂前从工头房间里偷的”三段论搪塞过去。
????????沿着街边走了好长时间，假装漫无目的踱步的安森一直在向着科尔·多利安提到的“贫民窟”靠近，但始终在外围兜圈；他并不清楚现如今的“悄悄话”和他的黑帮到底是什么规模，实力如何，对方却已经对自己最大的“靠山”克洛维审判所知根知底，所以一切还是以谨慎为主，避免任何被发现的可能。
????????望着远处热闹非凡，却破破烂烂的街道，继续假装醉酒的安森靠着墙壁，用眼角的余光瞥向周围，再三确认没有目光在观察自己后，才摇摇晃晃的朝那片科尔·多利安口中的“公共集市”走去。
????????这片所谓集市差不多占满了整条街道——两侧的门面，街道两侧的空地乃至靠近中间的位置，全都被大大小小的摊位挤得满满当当，留下的一点点空间算是供人走动的过道，但也早已被潮水似的人群完全堵住，想要穿过街道，唯一的办法就是加入到人潮中随之移动。
????????瞥了眼两侧并未多打量自己一眼的黑帮打手，跌跌撞撞的安森假装被人群裹挟着挤进了集市，故作随意的打量着两侧小贩的摊位和门面。
????????偌大的集市大概分两种，其中随便在街边搭起摊位，甚至干脆就站在原地怀抱着东西的占据了大多数；他们和前来“逛集市”的客人们一样，干净点儿的穿着酷似工厂里制服的“套装”，并且大多衣服都已经破破烂烂；剩下的用比较委婉的方式说，那就是你无法判断他们穿在身上的衣服到底是个什么材质，原本的用途又是什么。
????????至于剩下拥有门面的店铺，则大都簇拥着至少两三名黑帮打手，他们穿着比“客人”们更完整的工作服，并且基本都有鞋子，拿着自制的金属武器警惕着周围，少数能有一顶帽子戴的打手则大都腰间还别着枪，同时捧着一个小册子，严肃的看着走近来的顾客，显然除了安保外还承担了会计的工作。
????????但无论是哪一种，卖的东西都没有任何分别——掌心大的土豆，乒乓球似的洋葱，被切成了无数块的面包，以及…看不出形状的废品。
????????“土豆，最新鲜的土豆，刚刚进来的货，保证没有发芽！”
????????“面包烤好啦，快来啊快啦呀，来晚就只有面包屑啦！”
????????“上好的木板，可以拿回去修屋檐，还附赠一个铜锅，能烧饭煮汤的铜锅！”
????????“干净规整的亚麻布，上面还有印染的紫色花纹，就十匹，每匹只要半打土豆，半打土豆就卖！”
????????……尽管看上去贫困，商品的种类也只能用乏善可陈形容，但集市看上去依旧十分热闹，粗略看过去连同小贩在内，并不算宽敞的街道里至少拥挤了两三千人。
????????这还仅仅是一处集市…如果科尔·多利安提供的情报没有偏差，整个外城区类似规模的地方，至少还有六处，刨除掉一些偏差，受益于“悄悄话”黑帮组织的公共集市的人，不会少于十万。