三月二十三日，清晨。
从柔软的床榻上起身，卸下了昨天无数疲惫的安森深深吸了口气，稍微活动活动筋骨便走到衣架前，准备换上和昨天一模一样的将官制服。
但就在伸手的瞬间，刚刚睡醒的中将大人在隔壁莉莎的鼾声中犹豫了下，转而拿上了从前在看老阿尔弗雷德裁缝店买来的黑色大衣，白衬衫外加软顶圆礼帽。
更衣洗漱完毕，从盥洗室走出来的安森刚好撞见正在准备早餐的克里斯蒂安，后者正咬着烟斗，端着两杯热咖啡和干面包，像是很意外的笑道：“这么巧，要不一起用早餐？”
是啊，真是太巧了，巧合到你也正好准备了两人份的…心里腹诽几句，安森也点点头：“那就恭敬不容从命了。”
“昨天听博格纳太太聊起这件事的时候，我还稍微惊讶了一下，事后想起来感觉你被推举为克洛维城的代表之一，好像也没什么值得奇怪的。”
还没有坐下，克里斯蒂安就已经忍不住开口道：“以‘赤心’在克洛维城各个社区和代表中间的影响力，确实应该让组织领袖在国民议会中有一席之地。”
“是啊，不过考虑到这场史无前例的国民议会，足足有五千三百二十八位代表，就感觉所谓的代表身份好像也没那么稀奇了。”安森自嘲的轻笑道，目光落在了对方的嘴角：
“话说…你什么时候也开始抽烟斗了，好像从北港回来之后就再没看到你抽过？”
“哎，你问这个？”
像是有些意外似的，克里斯蒂安·巴赫突然愣住了，沉思了片刻后便解释道：“嗯…就当是某种形象宣传吧。”
“形象宣传？”
“是啊，我不是也被推举为中央行省的代表了吗，既然要代表那群老乡们，当然就要照顾到他们的想法了。”拿下烟斗把玩了两下，克里斯蒂安忍不住苦笑：
“你是不知道啊，这次来参加国民议会的中央行省代表们，全都是乡下的教士，农会的头目和上岁数的村镇长老，算是克洛维最保守，最古板的那群人；他们心目中的‘领袖长者’，大概就是穿着体面斗篷，留着胡子，喜欢抽烟斗的中老年男人。”
“所以想获得这些人的信任，你也得打扮成相似的模样才行，嗯…这就好像如果想立刻获得士兵们的尊重，最简单的办法就是找个裁缝店做一身定制军装。”
安森微微颔首，对此表示理解。
克洛维王国最富庶的中央行省偏偏也是最保守的地方，这其实非常很好理解：因为作为王都的克洛维城快速发展，大量土地被兼并成为种植园，商业化农场，失地农民要么进城进工厂，要么变成佃农和种植园工人。
时间一长，乡间人口，尤其是年轻人飞速流失，剩下只有老人和孩子，以及那些最顽固，实力也比较强大贵族领主，那可不是变得一天比一天保守嘛。
“我和他们聊了很长时间，中央行省的代表们想法很简单——稳定农产品的价格，最好是每年田地里的产出，都可以有商人或者王国的官吏直接派人收购，再降低些税。”
咬了口被咖啡泡软的干面包，克里斯蒂安叹了口气：“他们的愿望很好满足，但对改善他们的境遇却无济于事；我尝试着建议他们不如提议铺设连通村镇的小型铁路，利用乡下的河流修建面粉厂和大型粮食仓库，但被那些代表们反问为什么要做这些费钱的麻烦事。”
“我倒是觉得那些代表们的反问很有道理。”
“哦，怎么说？”
“就算盖了面粉厂，修建了铁路，村镇里的生活变得充实富裕了又能怎样呢？”安森反问道：
“克洛维城近在迟尺，就算再怎么努力也不可能改变这里机会和财富更多的事实，修建了铁路也只会让更多年轻人加快离开家乡的速度，努力经营面粉厂，就肯定能在那些大庄园主，种植园主面前占据一席之地？”
“对那些只有老人和孩子的乡村，逾期考虑怎么穷折腾，彻底认清现实，选择对他们而言更舒适，更喜欢的生活方式，也许是更加理智的选择。”
克里斯蒂安顿时愣住，有些惊讶的迟疑了片刻：“这……我还真是万万没想到。”
“没关系，因为我也是胡说八道的。”安森波澜不惊的笑了笑，擦擦嘴角的咖啡渍站起身：“很美味的早餐，那么…国民议会见？”
“国民议会见。”
克里斯蒂安微微颔首：“说实话，我已经开始忍不住想象，那将是怎样的空前盛况了——五千名代表齐聚奥斯特利亚宫，共商国事，肯定会载入史册的。”
“是啊。”安森突然露出了有些古怪的表情，眼神有些飘忽：“那我先走一步了，还麻烦兄长您离开之前记得让莉莎起床，求真俱乐部有个裁缝会来找她。”
“放心吧，不会忘的。”
微笑着冲他摆摆手，克里斯蒂安端起咖啡杯，望着窗外慢慢的回味。
离开公寓，走到大街前的安森坐进马车，早就等后许久的卡尔·贝恩百无聊赖的敲了敲车顶；伴随着清脆的马蹄声，车厢开始缓缓顺着街上的人潮移动。
“情况怎么样？”
“嗯，你是说战争准备，还是国民议会的事情？”参谋长漫不经心的反问道。
“两个都是。”安森冲他翻了个白眼：“先说前一个。”
“啊，那就是坏消息了。”卡尔忍不住笑了笑：“按照刚刚加入总参谋部，晋升上校的于连透露的情况，因为前陆军部被清洗的太严重，整个总参谋部合格的参谋屈指可数；特别是那种经验丰富，组织过多次大规模动员和战争规划的老参谋，基本十不存一。”
“新上来的那群参谋，他们制定的作战方案和规划连我们完全不懂军事的陆军大臣都看不下去，一眼就拆穿是抄了作战手册和某些三流报纸上的垃圾，”
“不过好消息是虽然没经验，但是很忠心也很勤奋，当天就被打回重做，连改四版都没有任何怨言，可以算得上相当勤奋了。”
“光勤奋有什么用，总参谋部为什么不找些有实战经验的军官？”话音未落，安森立刻就反应过来：“啊…是有经验的，都被清洗了？”