“咚——！咚——！咚——！咚——！”
一门门礼炮紧跟着入城联军的步伐冲上云霄，挂满彩带的长号此起彼伏，被惊起的白鸽们在城市上空盘旋着，从敲响的钟楼侧飞掠而过，洒下漫天花瓣。
尽管做足了心理准备，联军士兵依旧被眼前的景象所震惊不已。
宽敞宏伟的是街道整洁而光滑，鳞次栉比的房屋和赶来围观的民众尽显繁华，林立的雕塑和气派的石制建筑诉说着历史，随处可见的繁花锦簇尽显潮流的风雅。
这是与钢铁与混凝土堆砌造就的克洛维城，乡村与古堡完美结合的瀚土金石城都截然不同的气质，岁月在她身上施展出了无尽的魔力，令人自惭形秽，被她的气质深深折服。
当然更令他们震惊的，其实是骁龙城民众们的热情。
从城门到宫殿的笔直街道两侧挤满了前来围观的民众，无分贵贱，几乎人人手中都挥舞着花卉和彩旗；他们的脸上不仅看不到任何的愤怒与怨恨，甚至还兴高采烈的冲着联军的队列致敬欢呼。
就连街道两侧的街道和雕像上，也随处可见克洛维的血色独角兽，瀚土的紫荆棘旗帜与象征帝国的鸢尾花并列；不少明显是贵族打扮的家伙甚至还挥舞着独角兽军旗，高喊着“克洛维万岁”，“瀚土万岁”之类的口号。
至于当街庆祝的平民，举杯祝福的酒鬼，齐声合唱的诗人……更是看的联军士兵们眼花缭乱，困惑又惊喜。
他们想破头也想不明白，自己分明是在长戟河击败了皇帝，击溃了皇家军团，怎么骁龙城不仅没有冷遇，居然还能这么热情的？
此时联军队伍中面无表情，甚至很是坦然的伯纳德·莫尔维斯当然心知肚明；原因和过程虽然很复杂，但总结之后的答案倒是相当的简单明了：
颜面。
无论是出于确保皇室的崇高地位不至动摇，还是自己的权威依旧能维持最后一层遮羞布，皇帝——乃至整个皇室连带骁龙城，都必须保住他们的颜面。
因此长戟河的惨败绝对不能承认，而既然长戟河的惨败不存在，那么远道而来觐见皇帝的克洛维和瀚土联军，就必须是帝国的救星和功臣。
既然是功臣，那么理当盛情款待；骁龙城上下表现得越是热情，也就越能和之前那支被对方击溃的军队切割，不需要承担惨败所造成的一连串后果。
这就是皇帝和整个骁龙城全体贵族的逻辑；为了保住这份最后的颜面，他们也是绝对不介意一掷千金的；哪怕这些开销如果能用来偿还欠款，组建新式军队或者增值产业，或许就不至于沦落到如今的下场。
但伯纳德不知道的是，为了保住颜面，约瑟夫·赫瑞德皇帝所做的努力可远远不止这些……