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房间里安静了几秒。
叶鸿生先开口：“进来坐吧。站着说话不像样。”
笑媚娟犹豫了一下，走进去。
三人在沙发上坐下。
叶鸿生重新泡了一壶茶，给笑媚娟倒了一杯。
“你父亲，笑正清，是个好人。”他忽然说。
笑媚娟端着茶杯的手顿了一下。
“您认识他？”
叶鸿生点点头。
“认识。很多年前的事了。”
笑媚娟看着他，目光里有探究，有警惕，还有一丝期待。
“您是他什么人？”
叶鸿生沉默了几秒。
“一个老朋友。”
笑媚娟没有说话。
她知道这个回答是敷衍。老朋友？什么样的老朋友会去参加葬礼却不露面？什么样的老朋友会躲在人群最后面看一眼就走？
但她没有追问。
因为她知道，有些人，有些事，不想说，问也没用。
叶鸿生看着她，忽然笑了。
“你比你父亲聪明。也比他有韧性。”
他顿了顿。
“也比他命苦。”
笑媚娟的眼睛红了一下，但很快就被她压下去。
“我不苦。”她说，“命是我自己的，好与不好，都自己受着。”
叶鸿生点点头。
“那就好。”
他站起来，走到里屋，过了一会儿，拿出一个木盒子，放在笑媚娟面前。
“这个，是你父亲当年寄存在我这儿的。他说，等有一天，他的女儿遇到危险的时候，再交给她。”
笑媚娟看着那个木盒子，愣住了。
盒子很旧，边角都磨得发白了。上面刻着一个符号——和毕克定那块玉佩上的符号一模一样，两条蛇，一颗珠子。
她抬起头，看着叶鸿生。
“这到底是什么？”
叶鸿生没有回答。
“打开看看。”
笑媚娟打开盒子。
里面是一封信，和一块玉佩。
信是她父亲的笔迹。娟秀工整，一看就是练过字的。
“媚娟吾女：
见字如面。
当你看到这封信的时候，爹已经不在了。有些事，一直没告诉你，是因为怕你受牵连。可现在既然到了这一步，也该让你知道了。
爹年轻时，曾经是神启财团的守护者之一，代号‘观星者’。这个名字你可能没听过，但你遇到的麻烦，应该跟它有关。
守护者的职责，是保护财团的传承信物，在合适的时机交给真正的继承人。爹当年接手的信物，就是这块玉佩。
可后来出了变故。财团内部有人背叛，和猎犬勾结，想抢夺所有的信物。爹带着这块玉佩逃出来，藏到那个姓叶的老朋友那儿，一藏就是二十年。
媚娟，爹这辈子，最对不起的就是你和你娘。为了守住这个秘密，爹不能陪在你们身边，眼睁睁看着你们受苦。可爹没有别的选择。有些东西，比命还重要。
现在你把信和玉佩都交给那个姓叶的。他知道该怎么做。
别恨爹。
爹永远爱你。”
笑媚娟看完信，手在发抖。
她抬起头，看着叶鸿生，眼眶红得厉害。
“所以，您才是真正的守护者？”
叶鸿生点点头。
“是。”
“那我爹……”
“你爹是替我死的。”叶鸿生的声音很平静，但眼睛里有一丝痛楚，“当年那些人是冲着我来的。他为了保护我，带着信物跑了。那些人追了他二十年，最后……”
他没有说下去。
笑媚娟低下头，眼泪滴在信纸上。
毕克定在旁边看着，心里说不出是什么滋味。
原来叶鸿生不肯认他，是因为这个。
因为守护者这条路，是用命走的。
笑媚娟的父亲，就是死在路上的。
过了很久，笑媚娟抬起头，擦干眼泪。
她看着叶鸿生。
“那些人，是谁？”
叶鸿生沉默了几秒。
“你确定想知道？”
笑媚娟点头。
“确定。”
叶鸿生看着她，目光里有一种复杂的情绪——心疼、欣慰，还有一丝无奈。
“好。那我告诉你。”
他顿了顿。
“当年追杀你爹的人，是猎犬的头号杀手。代号‘银狐’。”
笑媚娟的瞳孔微微收缩。
银狐。
这个名字她听过。
五年前，她父亲死后，有人在她的信箱里塞了一张纸条，上面只有两个字——“银狐”。她一直不知道是什么意思，现在终于明白了。
那是她父亲留给她最后的线索。
“银狐现在在哪儿？”她问。
叶鸿生摇摇头。
“不知道。二十年了，他早就换了无数个身份，藏在暗处。但他肯定还在，因为……”他看了毕克定一眼，“因为他还在追杀新的继承人。”
笑媚娟的目光转向毕克定。
“所以，他们昨晚追杀的人，是你？”
毕克定点点头。
“是。”
笑媚娟沉默了几秒。
然后她站起来。
“毕克定，我要跟你一起。”
毕克定愣了一下。
“什么？”
笑媚娟看着他，眼神很认真。
“我爹的死，跟这个有关。这些人的目标，跟这个有关。你身上的秘密，也跟这个有关。我要查清楚。”
毕克定皱起眉头。
“太危险了。”
笑媚娟冷笑一声。
“危险？我爹已经死了。我还怕什么危险？”
她看着毕克定的眼睛。
“而且，你觉得我还能全身而退吗？昨晚我跟你一起吃饭，在他们眼里，我就是你的同伙。我不查清楚，死都不知道怎么死的。”
毕克定沉默了。
她说得对。
从昨晚开始，她就已经被卷进来了。
他抬起头，看着她。
“好。”
笑媚娟点点头。
“那就这么说定了。”
她转向叶鸿生。
“叶叔，我需要知道一切。所有关于财团、关于猎犬、关于银狐的事。”
叶鸿生看着她，沉默了很久。
然后他叹了口气。
“你跟你爹一样倔。”
他站起来，走到窗边，看着窗外。
“坐下吧。这个故事，有点长。”
……
窗外的天已经大亮了。
阳光从破旧的窗户透进来，照在那张老式的红木沙发上。茶几上的茶已经凉了，烟灰缸里的烟头又多了几个。
叶鸿生的声音不急不缓，像在讲一个很久远的故事。
从财团的起源，到星际流亡者的秘密。从守护者的传承，到猎犬的追杀。从二十年前的那场变故，到现在毕克定的出现。
毕克定和笑媚娟坐在那里，听着，记着，心里涌起惊涛骇浪。
原来这个世界，比他们想象的要大得多。
原来那些看起来毫无关联的事，背后都有一根线牵着。
原来笑媚娟的父亲，叶鸿生，还有那些死去的人，都曾经走在这条路上。
讲到末尾，叶鸿生停下来，喝了一口凉透的茶。
“大概就是这样。”
他看着毕克定。
“你是第十七个继承人。前十六个，死了十二个，失踪三个，还有一个——”
他指了指自己。
“在这儿苟活着。”
毕克定的手攥紧了。
“猎犬到底有多少人？”
叶鸿生摇摇头。
“不知道。他们的组织很严密，从上到下都是单线联系。银狐是明面上的头号杀手，可他上面还有没有人，谁也不知道。”
他顿了顿。
“但有一点可以肯定——他们不会放过你。只要卷轴还在你手里，他们就会一直追下去。”
毕克定沉默了几秒。
然后他笑了。
那笑容里有一点点疯狂，也有一点点狠劲。
“那就让他们来。”
他站起来，看着窗外。
“我倒要看看，是我先死，还是他们先亡。”
笑媚娟看着他，忽然觉得这个男人，和之前认识的好像有点不一样了。
之前的毕克定，是个从底层爬起来的逆袭者，有野心，有能力，但也只是个人。
可现在的毕克定，眼睛里多了一点东西。
那是一种——被逼到绝境后，破釜沉舟的狠劲。
她也站起来，走到他身边。
“毕克定。”
毕克定转过头。
笑媚娟看着他，忽然伸手，握住他的手。
“我陪你。”
毕克定愣了一下。
笑媚娟的手很凉，但握得很紧。
“我爹的仇，我要报。你的事，我要查清楚。”她说，“不管你走哪条路，我陪你。”
毕克定看着她，心里涌起一股从未有过的感觉。
这个女人，从第一次见面就和他针锋相对。后来慢慢熟悉，慢慢信任，现在——
现在她握着他的手，说要陪他走这条路。
一条随时可能送命的路。
“你想好了？”他问。
笑媚娟点头。
“想好了。”
毕克定看着她，忽然笑了。
“好。”
他握紧她的手。
“那咱们就一起，把那些躲在暗处的老鼠，一个一个揪出来。”
叶鸿生在旁边看着这两个年轻人，嘴角浮起一丝复杂的笑容。
年轻真好。
有勇气，有冲劲，敢和命运赌一把。
他站起来，走到毕克定面前。
“既然你决定了，那我这个老头子，也不能袖手旁观。”
他从怀里掏出一张纸，递给毕克定。
“这是银狐的线索。我查了二十年，只查到这么多。剩下的，交给你们了。”
毕克定接过那张纸，低头看了一眼。
纸上写着一个名字，和一个地址。
名字是假的。
但地址是真的。
就在这座城市里。
他抬起头，看着叶鸿生。
“谢了。”
叶鸿生摆摆手。
“去吧。别回头。”
毕克定和笑媚娟走出那扇门，走进阳光里。
身后的门缓缓关上。
叶鸿生站在窗边，看着那两个年轻人的背影消失在巷子尽头。
他想起很多年前，也有两个人，这样并肩走出去。
一个是他自己，一个是笑正清。
那一次，笑正清没能回来。
他闭上眼睛，长长地叹了口气。
“正清，你的女儿，比你当年还像你。”
巷子里，毕克定和笑媚娟并肩走着。
阳光从两边的楼房间漏下来，照在他们身上，暖融融的。
笑媚娟忽然问：“你怕吗？”
毕克定想了想。
“怕。”
“怕什么？”
毕克定看着她。
“怕连累你。”
笑媚娟笑了。
“那我问你，你后悔吗？”
毕克定摇摇头。
“不后悔。”
“为什么？”
毕克定看着前方，目光很坚定。
“因为我这辈子，终于知道自己要干什么了。”
笑媚娟看着他，眼睛亮亮的。
“干什么？”
毕克定握紧她的手。
“活着。活得好好的。然后把那些想让我死的人，一个一个踩在脚下。”
笑媚娟笑出了声。
“这话听着，像反派说的。”
毕克定也笑了。
“反派就反派吧。反正这世界，从来不是非黑即白。”
两人走出巷子，站在街边。
车流人流，川流不息。
这座城市还是那么热闹，那么匆忙，没人知道刚才那间破旧的屋子里，藏着多大的秘密。
也没人知道，站在街边的这两个年轻人，接下来要走一条什么样的路。
毕克定抬起头，看着远处那栋最高的大楼。
那是周氏集团的总部。
周文渊死了，周家内斗，有人想嫁祸给他。
可那些人不知道，他毕克定，从来不是任人拿捏的软柿子。
“走吧。”他说。
笑媚娟问：“去哪儿？”
毕克定嘴角浮起一丝冷笑。
“先去找那个地址。看看银狐，到底是谁。”
两人上了车。
车子汇入车流，消失在城市的尽头。
阳光照在车窗上，反射出刺眼的光。
那道光，像是在预示着什么。
又像是在追问着什么——
这条路，走到最后，会是怎样的结局？
没有人知道。
但毕克定知道一件事——
不管结局如何，他都会走下去。
因为这是他选的路。
也因为身边，有一个人在陪他。
这就够了。
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