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第0123章赌城风云(第1/2页)
拉斯维加斯的夜，永远比白天更亮。
毕克定站在落地窗前，看着楼下那片灯红酒绿的世界。霓虹灯把天空染成诡异的橙红色，车流像发光的河流，在楼宇间蜿蜒穿行。赌场的招牌一个比一个夸张——凯撒宫的金色穹顶，威尼斯人的蓝色运河，百乐宫的音乐喷泉正在表演，水柱随着歌声起舞，引来游客阵阵欢呼。
“第一次来？”
身后传来笑媚娟的声音。她端着一杯香槟走过来，在他身边站定。今晚她穿着一袭黑色的晚礼服，简洁大方，却把她的身材勾勒得恰到好处。锁骨处那条细细的钻石项链，在灯光下闪着幽冷的光。
毕克定摇摇头。
“来过一次。”他说，“三年前，跟公司老板来出差。他进赌场玩，我在门口等了一夜。”
笑媚娟看着他，眼神里有些复杂的东西。
“那时候没想到，三年后你会是被人等着求见的那一个？”
毕克定笑了笑，没说话。
门被敲响了。
进来的是一位西装革履的中年男人，金发碧眼，标准的白人精英长相。他走到毕克定面前，微微欠身。
“毕先生，我是凯撒宫的总经理，约瑟夫·怀特。霍华德先生已经在总统套房等候，请跟我来。”
毕克定点点头，和笑媚娟一起跟着他往外走。
走廊很长，铺着厚厚的地毯，踩上去没有一点声音。两侧的墙上挂着文艺复兴风格的油画，每隔几步就有一盏水晶壁灯，把整个走廊照得金碧辉煌。
“这个霍华德，什么来头？”笑媚娟压低声音问。
毕克定轻声说：“霍华德家族，美国老牌财团之一。主要产业在能源和军工，和五角大楼关系密切。这个霍华德三世，是家族的继承人，三十七岁，哈佛商学院毕业，在华尔街混了十年，三年前才接手家族生意。”
“他来拉斯维加斯干什么？”
“谈一笔生意。”毕克定说，“一笔和我们有关的生意。”
笑媚娟看了他一眼，没再问。
总统套房在顶层，整整一层都是。门口站着两个黑衣保镖，看见他们，让开一条路。约瑟夫推开门，侧身请他们进去。
客厅很大，落地窗正对着拉斯维加斯大道，夜景一览无余。一个穿着深蓝色西装的男人坐在沙发上，手里端着一杯威士忌。他长得很英俊，五官深邃，带着点欧洲贵族的气质。看见毕克定，他站起来，露出一个职业性的微笑。
“毕先生，久仰。”
毕克定和他握手。
“霍华德先生，幸会。”
两个人坐下，笑媚娟坐在毕克定旁边。霍华德看了她一眼，微微点头，算是打过招呼。
“毕先生，我知道你很忙，所以我就直说了。”霍华德放下酒杯，看着毕克定，“我想和你合作。”
毕克定没有接话，等着他继续。
“你的财团最近动作很大。”霍华德说，“新能源，人工智能，生物科技——每一个赛道都踩得准准的。华尔街的分析师们都在猜，你们背后是不是有什么神秘力量在指点。”
他顿了顿，笑了笑：
“我不关心这个。我关心的，是你能不能帮我一个忙。”
毕克定问：“什么忙？”
霍华德站起身，走到窗前，背对着他们。
“霍华德家族看着风光，其实内忧外患。”他说，“老爷子三年前去世，把生意交给我。可家族里那帮老家伙，不服我。他们在董事会里搞小动作，在暗地里拉帮结派，想把我赶下台。”
他转过身，看着毕克定：
“我需要一场大胜，来稳住我的位置。”
毕克定明白了。
“你想让我帮你收购什么？”
霍华德笑了。
“和聪明人说话就是痛快。”他走回沙发边，从茶几上拿起一份文件，递给毕克定，“太平洋能源。”
毕克定接过文件，翻开来看。笑媚娟凑过来，一起看。
太平洋能源——美国西海岸最大的独立能源公司，主营天然气和可再生能源，市值约一百二十亿美元。目前股权分散，第一大股东持股不到百分之十五。
“你想收购它？”毕克定问。
“不是我想。”霍华德说，“是霍华德家族想。如果我能拿下太平洋能源，就能向那帮老家伙证明我的能力。”
毕克定合上文件，看着他。
“那你找我做什么？以霍华德家族的财力，收购太平洋能源不是什么难事。”
霍华德叹了口气。
“本来是。可现在出了点意外。”他说，“有人抢在我前面，开始收购太平洋能源的股份。而且那个人——很不好惹。”
“谁？”
霍华德沉默了一会儿，说出一个名字：
“洛克菲勒。”
笑媚娟的脸色微微一变。
毕克定的眉头皱了起来。
洛克菲勒家族——美国最古老的财团之一，石油大王，标准石油的创始人。虽然标准石油后来被反垄断法拆分了，可洛克菲勒家族依然掌控着庞大的能源帝国。如果他们出手收购太平洋能源，那霍华德确实没什么机会。
“洛克菲勒为什么要收购太平洋能源？”毕克定问。
霍华德摇摇头。
“不知道。按理说，太平洋能源那点体量，他们看不上眼。可他们就是出手了，而且动作很快。现在太平洋能源的股价已经涨了百分之三十，市面上流通的股份，有一半已经被他们拿下。”
他顿了顿，看着毕克定：
“我需要你来搅局。”
毕克定没有立刻回答。
他闭上眼睛，在心里沟通卷轴。
“卷轴，扫描霍华德三世，评估他的可信度。”
卷轴很快回应：
“目标人物：霍华德·亚历山大·温斯洛普三世。真实意图：希望借助您的财团力量，阻止洛克菲勒收购太平洋能源，以此巩固自己在家族的地位。可信度：中等偏低。建议：谨慎合作。”
毕克定睁开眼睛。
“霍华德先生，你想让我怎么搅局？”
霍华德早有准备，从茶几上又拿起一份文件。
“这是太平洋能源的股东名单。第二大股东叫陈威廉，华裔，持有百分之九点七的股份。他最近资金紧张，正在寻找买家。如果你能拿下这百分之九点七，再加上市面上还能收购的散股，就有机会和洛克菲勒抗衡。”
他顿了顿，继续说：
“到时候，我们联手，就算拿不下控股权，也能逼洛克菲勒坐下来谈判。只要太平洋能源不落入他们手里，我就赢了。”
毕克定看着那份股东名单，沉思了一会儿。
“陈威廉这个人，你了解吗？”
霍华德点点头。
“了解。他是做房地产的，在洛杉矶有好几个项目。前几年扩张太快，资金链出了问题。现在银行催债，他急着筹钱。百分之九点七的股份，开价十亿。比市场价高了点，可他咬死了不降价。”
“十亿？”笑媚娟插了一句，“太平洋能源现在市值一百二十亿，百分之九点七差不多十一亿六千万。他开十亿，是折价卖？”
霍华德点点头。
“是折价。可他有个条件——”
“什么条件？”
“必须现金，一周内到账。”霍华德说，“银行给他的期限是十天。他等不了正常的交易流程。”
笑媚娟看向毕克定。
十亿现金，一周内到账。这个条件，整个美国没几个人能做到。可毕克定能做到。
霍华德也是看准了这一点，才来找他。
毕克定没有立刻回答。他靠在沙发上，看着窗外那片璀璨的夜景，脑子飞快地转着。
洛克菲勒为什么要收购太平洋能源？肯定不是为了那点产业。一定有别的原因。
卷轴忽然在他脑海里响起：
“检测到关键信息：太平洋能源公司在三年前收购了一家名为‘极光科技’的小公司。极光科技的主要业务，是研究一种新型的能源储存技术。该技术如果成功，将彻底改变全球能源格局。”
毕克定心里一动。
“洛克菲勒是冲着那个技术来的？”
“可能性极高。根据现有数据，极光科技在被收购后，一直低调研发。三个月前，他们取得了关键突破。这个信息被严密封锁，但瞒不过卷轴。”
毕克定明白了。
太平洋能源值多少钱不重要，重要的是他们手里那个技术。如果让洛克菲勒拿到，他们就能在下一轮能源革命中占得先机。
霍华德见他沉默，有些着急。
“毕先生，条件你可以提。只要我能答应的，绝不推辞。”
毕克定看着他，忽然笑了。
“霍华德先生，你刚才说，你需要一场大胜来稳住位置。”
“对。”
“那我告诉你，”毕克定站起身，“如果你能拿下太平洋能源，你不只是稳住位置。你能让整个华尔街都对你刮目相看。”
霍华德愣住了。
“什么意思？”
毕克定走到窗前，指着外面那片灯火。
“太平洋能源手里有一项技术，能让现在的能源格局天翻地覆。洛克菲勒要的不是那家公司，是那个技术。如果你能拿到——”
他转过身，看着霍华德：
“你就不是能源大亨了。你是下一个时代的奠基人。”
霍华德的眼睛一下子亮了。
可很快，他又黯淡下来。
“可洛克菲勒已经抢在前面了。我就算拿到陈威廉那百分之九点七，也挡不住他们。”
毕克定摇摇头。
“你不懂。这种技术，谁拿到都是烫手山芋。公开了，会被全世界盯上。藏着，又发展不起来。最好的办法——是找个人一起扛。”
他走回沙发边，坐下。
“我可以帮你拿下陈威廉的股份。条件有两个。”
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霍华德坐直了身子。
“第一，太平洋能源那个技术，我要共享。”
霍华德脸色变了。
“这——”
“别急着拒绝。”毕克定说，“你自己想想，凭你一家的实力，能把这个技术做起来吗？研发要钱，推广要钱，保护专利要钱，还要应对各国的监管。霍华德家族再有钱，也扛不住这个盘子。”
霍华德沉默了。
他知道毕克定说的是实话。
“第二呢？”他问。
“第二，”毕克定看着他，“太平洋能源收购成功后，你那个位置，就坐稳了。到时候，我需要你在美国的一切资源——政界的，商界的，军方的。你帮我铺路，我帮你赚钱。”
霍华德盯着他看了很久。
然后，他笑了。
“毕先生，你知道吗，我父亲临死前跟我说过一句话。”
“什么话？”
“他说，这个世纪，是属于东方的。我那时候不信。现在——”
他站起身，伸出手：
“我信了。”
毕克定握住他的手。
“合作愉快。”
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