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——因为说出真相的人，往往最先死去。
她转身步入舱中，脚步轻得几乎无声。
韩十三已昏倒在角落软榻上，脸色青白如纸，额头滚烫。
连日护送、布防、夜巡，他早已超负荷支撑。
她俯身探其脉息，眉头微蹙：气血两亏，经络淤滞，再拖半日，恐伤及根本。
玉佩微光一闪，她神识沉入玲珑心窍。
【药王殿】内，灵雾缭绕，九转回春草正盛放于玉池畔，清香沁人。
她取下一株三叶灵参，配合凝血丹粉，指尖凝聚一丝仙府灵气，缓缓渡入韩十三体内。
刹那间，他眉心舒展，呼吸渐稳。
她在旁守了整整一个时辰，直到确认他性命无忧，才缓缓收回手。
窗外，夜色浓稠如墨。
忽然，袖中玉佩轻轻一震。
她取出一看，晶石表面浮现一行细密符纹，是封意羡以秘法传讯：
“暗七已接管京畿巡防，我无法明面接你。”
短短一句，意味深长。
她盯着那行字良久，指尖微凉。
封意羡……终究还是被盯住了。
九王爷虽手握兵权，却因早年拒婚太子妃之选，被皇帝疏远多年。
如今他暗中助她，已是冒天下之大不韪。
若被人知晓他在城门设伏迎接“病弱学子”，必成政敌攻讦把柄。
但她不能停。
也不能退。
提笔蘸墨，她于素笺上写下四字：
“信我，如信天。”
笔锋凌厉，力透纸背。
写罢，她并未封缄，而是将纸条缓缓撕成碎片，一片片撒入窗外江流。
墨迹随波荡开，如同命运的痕迹终将消融于洪流，却已在她心中刻下不可磨灭的誓言。
她不需要他明面上的庇护。
她只需要他知道——这一局，她必赢。
翌日黎明前，天光尚在云层后挣扎。
船队驶近金陵最后一道水关——断虹桥。
此桥横跨运河咽喉，两岸设瞭望哨楼，桥洞高阔却幽深，宛如巨兽张口。
传闻当年先帝微服私访，曾在此遭刺客伏击，后下令铸千斤铁闸藏于桥顶，遇险即落，封锁航道。
此刻，瞭望哨突然吹响警号！
“前方桥洞悬有千斤闸！链索紧绷，机关已启——恐为陷阱！”
众人变色。
若闸门落下，整艘船将被困于桥下狭道，进退不得，成活靶。
应竹君缓步走出舱门，站定船头。
晨风吹动她宽大的素袍，身形单薄似不堪一击。
她望着那幽黑桥洞，唇角忽地扬起一抹极淡的笑意。
来了。
他们知道她不会死在江湖野匪手中，便索性在官道要隘设局，借朝廷工部旧制，行诛杀之实。
好一招“名正言顺”。
她闭目，指尖猛然点向心窍玉佩！
刹那间，世界静止。
风停，浪止，飞鸟凝于空中，连阳光都仿佛被拉成一道不动的金线。
百倍时间流速开启。
玲珑心窍·演武场推演之力全开。
她的意识如鹰隼掠过千军万马，在瞬息之间推演出十七种破局之法：炸药破柱、潜水剪链、火攻引信、声东击西……一一验证，皆有破绽。
唯有其一——
全速冲桥，以船首撞基柱，震断承重铁链，使闸门失衡自坠。
风险极高，稍有偏差，船毁人亡。
但她算准了三件事：
其一，昨夜暴雨，河水暴涨，桥基浸水松动；
其二，工部近年贪腐成风，铁链锈蚀严重；
其三，操控机关之人，必在对岸塔楼，反应迟于落闸三息。
三息，足够她赌一次。
“全速前进。”她睁眼，声音平静如常，“目标——桥基右柱。”
船工迟疑：“大人，那可是玉石俱焚之举！”
“执行命令。”她只淡淡一句。
下一瞬，鼓声擂动，画舫如离弦之箭，劈开晨雾，直冲桥洞！
两岸哨兵惊呼未绝，只见船头尖锐撞角狠狠嵌入桥基石缝，轰然巨震！
“咔——嘣！”
铁链崩裂之声响彻河谷！
千斤铁闸从桥顶轰然坠落，砸入水中，激起滔天巨浪。
而画舫借反冲之力，竟在闸门落下的最后一瞬穿桥而出，毫发无损。
阳光终于破云而出，洒在她苍白的脸上。
她站在船头，迎风而立，衣袂翻飞如旗。
身后，是残破的杀局，是沉默的江流，是无数试图将她埋葬的暗潮。
眼前——
金陵城楼，巍然在望。
而在她下令调转船头靠岸之前，她低声吩咐：
“命人抬出那三口黑箱，置于府衙前坪，待我登岸之时——当众启封。”
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