作为茅山附近的区域，出了长塘镇之后，同样也是大片典型的江南水乡风光。放眼望去尽是山水坡塘，稻田菏泽；平野上阡陌纵横、路边的林荫如织；既有水上的渔舟晚唱，也有林下的田园牧歌。
人烟稠密的村邑、集镇，路口的小市、野市；几乎是一个接一个的接踵而至，早出晚归的乡人、川流往来的行旅，人声鼎沸的野店和茶棚，骡马成群的驿站和行栈，似乎就基本没有受到多少影响。
反而是江畋为首的一行人马穿行经过，才打破了这种充满市井烟火气的喧嚣；制造出了片刻的清冷和沉寂。又在队伍逐渐远处之后，才爆发出更多的喧闹与议论纷纷来；不过，也不算是多么意外。
因为早些年来，车马粼粼、仪卫铺张的前呼后拥下，前来探访和茅山胜地、华阳洞天的达官显贵，乃至是朝廷和州道官府的使者；也不差这一行人了。然而紧接而至的大队人马，就让人相顾失色。
因此，当即有人纷纷离开所在的市镇、村庄，想要外出报信一二；却都被事先巡曳在道路两侧、河口桥渡的军卒所拦截；乃至是当场追逐逮捕起来。这时才有人注意到，这些官兵并非本地的旗号。
而是打着邻州的“苏”字团结军旗；而随后沿途的驿站和行栈、野店，所有的畜马也被人集中看管起来，这才让更多人意识到了事态的严重性。而负责这一切的，正是来自苏州的团练副使陆痒生。
因为，相对那位只会写一手上好的颜体字，用漂亮表章告罪的刺史刘展元；他还想要为自己的命运和前程，再挣扎、奋斗一二；所以，他不但接下了那位巡江御史的调文，还籍此说服大部分部下。
但尽管他有那位巡江御史的调文背书，但是这种不告而来的越界发兵之事；还是不免坏了官场上一贯的潜规则，乃至引起大多数人的孤立和排斥。因此，他也最期盼此行能取得成果的个别人之一。
如能有所发现和取得成效，他就能在现有的基础上，以勇于任事、不畏奸邪的考评设法更进一步。要不然的话，他在苏州就毫无立足之地，还有可能被当做应付朝廷问责的替罪羊，而罢免远黜了。
而江畋首先抵达，位于茅山脚下十数里的下泊宫；也是进入茅山本山的第一站。父老相传此处即三茅真君之首茅盈的故宅；贞观11年（公元637年）敕修为宫观，无官身爵位之人，下马步行的起点。
故而得名下泊宫，里面按照朝廷的标准规制，建造了玄元（皇帝）殿，天尊（昊天）殿、讲经堂、说法院、经楼、钟阁、师房、步廊、轩廊、门楼、门屋、玄坛、斋堂、斋厨等等一系列建筑群落。