韩建率领着三千多名士兵一路向东,经过怀州,然后南下郑州、许州,最终抵达了蔡州。
由于前几年秦宗权对蔡州造成了严重的破坏,使得这里民生凋敝,再加上与杨行密和朱宣兄弟的战争,如今只剩下一千名守军。
韩建听从了李巨川的计谋,白天派遣了数十个人假扮成商人队伍混入城中。
到了晚上,趁着大雨,他们内外呼应,爬上城墙进入城内,并迅速打开了城门,不到一个时辰,就成功地占领了这座城池。
当朱全忠得知蔡州被攻占后,非常愤怒,急忙派遣司马邺前往蔡州。
司马邺气势汹汹地赶到,大声地质问韩建:“大帅与我们可是盟友关系,为什么要做出这样的事情?如果不能给出一个合理的解释,恐怕我们之间将会兵戎相见。”
韩建满脸笑容地陪着不是,“司马将军别误会,我只是暂时借用一下蔡州而已,至于蔡州的守军,已经妥善安排好了,并未伤害他们。”
司马邺冷笑一声,说:“暂时借用?难道大帅想学刘备借荆州?”
韩建笑着说道:“我与刘备不同,只需暂借蔡州一年,且愿意付一万银两作为租金。”
“一万两?大帅这是施舍?我们大帅缺这一万两吗?”
韩建脸上露出一丝淡淡的笑容,轻声说道:“虽然钱财不算多,但蔡州如今已经残破不堪,西边还面临着襄阳的威胁,朱大帅是否愿意派兵驻守呢?”
司马邺听后眉头微皱,心里也明白蔡州此时如同鸡肋一般,他沉声道:“韩帅如此行事,以后其他将领纷纷效仿,岂不是会引起混乱?我们大帅的颜面何存?”
韩建依然面带微笑,语气诚恳地说道:“韩某此次确实做得不太妥当,愿意再次拿出五千两银子资助军队,并派遣使者前往汴州请罪。”
“租借蔡州一事,还需要朱帅来决定,请大帅尽快派人前去解释清楚。”
司马邺犹豫了一下,没有表示反对,毕竟朱全忠目前把军队的主力都集中在徐州一带,暂时没有足够的力量来对付韩建,否则也不会派自己前来质问。
韩建心中暗自松了口气,“司马将军一路辛苦了,今天晚上我设宴为您接风洗尘,明日一早,就让镇国军节度副使李巨川陪同司马将军一同前往汴州,并将一万五千两银子献上。”
说完,他向后一招手,一名士兵端着一个托盘走了过来,托盘上摆着十几锭银子。
“这点心意还望司马将军莫要推辞。”
司马邺瞥了一眼托盘上的银子,脸色舒缓,“大帅有心了,这次的事情朱帅很生气,虽然不会立刻出兵讨伐,可是一万多两银子怕是解决不了问题,你最好拿出足够的诚意。”
韩建连连点头,“司马将军放心,我自然会拿出足够的诚意。”
次日一早,李巨川跟随司马邺前往汴州。
朱全忠听完司马邺的回禀,沉默片刻后说道:“我们现在暂时没有精力对付韩建,既然他肯缴纳租金,那便随他去吧,不过一万五千两太少了,需要加倍。”