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平坚像是被一道惊雷劈中，整个人僵在原地，脸上的血色瞬间褪得一干二净，只剩下一片惨白。他踉跄着后退了两步，后背重重撞在桌案上，桌案上的酒碗被震落在地，摔得粉碎，陶片溅了一地。
“老……老师……”他的嘴唇哆嗦着，连话都说不完整，眼底满是难以置信的惊骇与恐惧，“您……您说什么？为何要我动手，你先前不是说父亲星命已如风中残烛，至多不过月余嘛，况且父亲的疫病已入膏肓，不……不用我去……。”
“来不及了啊……不能让老安纥再吊住这头老狮子的最后一口气了。”空山转过身，看着他失魂落魄的模样，语气没有半分变化，依旧平静得可怕。
平坚的身体，剧烈地颤抖起来。
十五年的画面，像潮水般涌入他的脑海。
是母亲被放逐的那一夜，她抱着他，哭着说，平坚，你要争气，娘这辈子，就指望你了。
是彩帐大会上，九部汗王围着熊戈和南拓，阿谀奉承，而他站在角落，像个透明人，连落座的位置，都比两个兄弟矮了半头。
是无数个深夜，他对着空山留下的书简，一遍遍学着权谋算计，学着藏锋守拙，只为了有一天，能堂堂正正地站在王帐中央，让所有人都抬头看他。
他想要的，从来都不是什么偏安一隅的王子之位。
他要的，是瀚州的王座，是铁殁王的称号，是让整个草原，都匍匐在他的脚下。
是让那个冷落了他一辈子的父亲，看看他这个庶出的儿子，到底比嫡出的强多少。
“成大事者，当有取舍。”空山的声音，像一把刻刀，在他耳边反复雕琢着，“这是你的宿命，孩子。你忍了十五年，等了十五年，难道就因为这最后一步的犹豫，把所有的一切，都拱手让人吗？”
“弑父……弑父是要被诅咒的……”平坚喃喃自语，眼神涣散，像是在说服自己，又像是在做最后的挣扎。
“诅咒？”空山忽然笑了，笑得带着几分嘲讽，“瀚州的王座，本就是用血和骨头堆起来的。你父亲当年一统九部，手上沾了多少兄弟的血，多少部落的人命？他被尊为铁殁王，受全草原的敬仰，谁又敢说他半句不是？等你坐上了大君的位置，手握瀚州铁骑，九部臣服，谁敢提你半句罪孽？谁又敢诅咒你？”
他俯下身，看着平坚的眼睛，声音低沉如魔咒：“要么，往前一步，坐上瀚州的王座，成为草原上第二个铁殁王，让你母亲风风光光地回到王帐，受全草原的朝拜。要么，退一步，万劫不复，和你母亲一起，在朔北的风雪里，老死终生，连名字都不会被草原记住。”
“二王子，你选哪条路？”
帐内再次陷入了死寂。
平坚靠在桌案上，身体还在微微颤抖，可他的眼神，却一点点变了。涣散的光渐渐聚拢，犹豫、恐惧、敬畏，一点点被狠戾、野心、决绝取代。
他的手，缓缓握住了腰间弯刀的刀柄，冰冷的触感透过皮革传来，让他混乱的思绪，瞬间清醒。
十五年的隐忍，不能就这么付诸东流。
母亲的苦难，不能就这么白白承受。
瀚州的王座，只能是他的。
良久，他缓缓抬起头，看向空山，眼底的最后一丝犹豫，彻底熄灭了。他站直了身子，尽管右腿的伤还在疼，可脊背却挺得笔直，像一把终于出鞘的刀。
“我做。”
两个字，轻得像一片雪花，却重得像千钧巨石，砸在了寂静的帐内，也砸在了他自己的命运里。
风雪不知何时，歇了。
二人走出毡帐时，瀚州的夜空，正铺着漫天璀璨的星辰。
没有云，没有雾，亿万颗星辰悬在墨蓝色的天幕上，亮得像撒在黑丝绒上的碎金，从头顶一直铺到天地相接的尽头。
草原空旷得没有边际，寒风卷着雪沫子，刮过脸颊，像刀子一样疼，可抬头望去，那片星空却静得像一幅亘古不变的画，连风都吹不散它的光芒。
平坚握着腰间的弯刀，站在雪地里，望着那片星空，忽然开口，声音里带着一丝茫然：“老师，你和风先生，是一样的人吗？”
他见过风汐岚观星，见过他指尖划过星图，便能算出天下的风云变幻。也见过空山站在星空下，指尖微动，便能让麻绳活过来，让枯木生出火。他们都能窥探天机，都能搅动风云，都像游离在凡人之外的人。
空山抬起头，望向那片璀璨的星河，红发在夜风里轻轻飘动。他沉默了许久，才缓缓开口：“人，是一样的人。只是信仰，不一样。”
“信仰？”平坚转过头，看向他。
“你看这漫天星光，璀璨，耀眼，像神明洒下的灯火。”空山抬起手，指向天幕，声音里带着一种穿透岁月的苍凉，“风汐岚，还有那些辰守，他们信的，就是这星轨的力量。他们认为，世间万物，王朝更迭，人命生死，都该按照这固定的星轨运行，不能有半分偏差。他们是星轨的守护者，要让这天地，永远按着他们算好的路走下去。”
他的手指，缓缓划过那些明亮的星辰，最终停在了天幕最深处，那片漆黑的、没有半分星光的虚空里。
“可在我们看来，这些璀璨的光，不过是星辰寂灭之前，燃烧了亿万年，才投射到愚者眼中的残火罢了。它们早已死了，死在了亿万年前，不过是一具具发光的尸体，照着这世间的轮回往复，无聊得很。”
空山的声音，渐渐沉了下来，带着一种奇异的力量，像远古的祷词，在空旷的草原上回荡：“真正主宰着这寰宇运行的，是那些看不见的，无序的，永远在黑暗里奔涌的暗星。它们不循轨迹，不遵定数，它们带来纷争，带来战乱，带来毁灭，也带来新生。只有天下永远处在纷争之中，暗星的力量才会永存，这世间的规则，才不会被那几条死板的星轨，彻底锁死。”
他转过头，看向平坚，眼底翻涌着幽光，一字一顿地问道：“二王子，你可信暗星的力量？”
平坚站在雪地里，抬头望着那片星空，又望向那片无尽的黑暗，眼神茫然。
他先是下意识地点了点头，又很快摇了摇头。
空山看着他茫然的样子，眼底闪过一丝极淡的、不易察觉的失望，还有一丝了然的嘲讽。
他在心里轻轻叹了口气。
终究，还是不行。
这个孩子成不了巫辰真正的继承者。
他终究，只是自己布在这北陆棋局里，一颗棋子罢了。
夜风又起了，卷着漫天飞雪，再次席卷了这片草原。
平坚握紧了腰间的弯刀，抬眼望向王帐的方向。
金帐的灯火，在风雪里依旧亮着，像一头将死的雄狮，最后一点不肯熄灭的骄傲。
他深吸了一口气，冰冷的空气灌进肺里，让他浑身打了个寒颤，却也让他的眼神，愈发坚定。
他迈开脚步，朝着王帐的方向，一步步走去。雪地里，他的脚印深深浅浅，每一步，都踏向那条染血的帝王路，也踏向了暗星为他铺好的，万劫不复的宿命。
空山立在原地，看着他的背影，渐渐消失在风雪里。他抬起头，再次望向那片天幕，暗星所在的虚空里，仿佛有什么东西，正在缓缓苏醒。
他嘴角勾起一抹极淡的笑，红发在风雪里，燃成了一团野火。
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