陈庆畅笑着说：“此一时彼一时嘛！”
“咱们边走边说。”
他招呼对方跟在身旁，开口道：“上回贵使送来的礼物中，有五枚昆吾切玉刀。”
“你们是叫这个名字吧？”
“或者称作金刚、昆吾刀之类的。”
都隆迟疑着回答：“确实是有。”
“此物乃月氏重金从大夏国商人手中购得，价值连城。”
“部族中仅有寥寥数枚，大半都在您的手中了。”
陈庆沉声道：“本侯还想要更多，你有办法吗？”
都隆踌躇着不肯作答。
“礼尚往来嘛，规矩我懂。”
陈庆笑道：“贵使想要什么？”
“不过本侯先提醒一声，你想好了再回答。”
“大秦不是西域小邦，任你予取予求。”
“切玉刀也不是月氏特产，即使本侯今日未能如愿，顶多再过一两年，我也有办法从别的途径购得。”
一道人影突然挡在了前面。
李左车神情紧张地说：“侯爷，工坊到此即止，前方是荒野之地，咱们回去吧。”
娄敬也凑了过来，挡住都隆的视线：“冬日里山中野兽经常下山觅食，我等须小心些。”
陈庆马上意识到不对，伸手拨开了阻路的李左车。
“当着外使的面，弄这些鬼蜮伎俩作甚？”
“内务府还有什么见不得人的勾当吗？”
“那些窝棚是干什么的？”
“入冬前不是拨了一批物料，给工匠修建房舍吗？”
“你们就修成了这般模样？”
远方荒凉的山野丘陵之间，隐约可见杂乱无章的茅庐草舍。
零星的篝火点缀期间，模模糊糊的人影似乎在围着火堆取暖。
李左车支支吾吾，与娄敬交换了下眼色。
“说呀！”
“修建房舍的物料被谁贪污了？”
陈庆大为不满，语气越来越严厉。
李左车实在无法，低声回道：“侯爷，那不是咱们内务府的人。”
“不是内务府的人？”
陈庆愈发觉得奇怪：“大冷的天，总不能是附近的猎户吧？”
“不对，好像有很多妇人。”
李左车见实在瞒不过，小心地看了一眼都隆，语速飞快地说：“冶铁司男多女少，青壮占了九成半往上。城中的勾栏行当不知怎么发现了这块宝地，在此……”
“侯爷，下官立刻就把她们赶走！”
原本这种事是没什么的。
内务府的青壮收入不菲，单身苦闷去找些乐子，也是人之常情。
李左车知道了也未加管束。