楚凡忽觉热气上涌，想起师父，二哥……心口一阵绞痛，将他从悲愤中唤醒。
深吸数口长气，缓缓呼出，提筷吃些蔬菜。
林凯举杯许久，未闻楚凡怒吼。不觉放下酒杯，细细打量。
恰逢楚凡抬头。
父子二人端杯捏筷，凝神对视。屋内重归寂静。
终是林凯好奇追问，“你这一年长进不少，懂得戒急用忍，很好。”
林楚凡忍住捧心之举，沉吟道，“想我师父周成，再想二哥林杰。你若不想因我反应过激，惹你身后之人不快，再累家人遭殃……最好实话实说。”
林凯面容一肃，接连灌酒。
一壶饮尽方停杯投箸，“国主圣明，自有公断。莫牵扯其中，徒增祸患。”
林楚凡顿觉不耐，“喝高了？刑部本就准备抓我，早已深陷其中。栖秀河上货船侧翻，浮出许多木材，有人以此为借口发难。你是员外郎，我负责替师叔洽谈折价事宜。如此这般，臆造出你徇我之私，进而贪赃枉法的罪状。”
林凯大手一挥，“你想错了。可还记得碎冰城最后的作战计划？”
楚凡一时不解，迟疑回想一阵。试探问道，“和谈？消磨兵力？销毁战奴？”
林凯点头，“姑且算这三个吧。除了和谈一条，其余还算完成得不错。如今北边无战事，其余两项需换到其他地界行事。其中牵扯太大，或许有人借机报复。”
楚凡似懂非懂，点头又摇头，“你骗我。自和谈之后，举国上下钻研两地通商。哪有闲心同你翻旧账？
不说便罢，我自有办法追查。万一惹到什么人，你别怪我。大哥在西边做城主，不知防护如何，能否躲开暗影楼杀手一击呢……”
楚凡嘟嘟囔囔，站起行礼，转身欲走。
林凯眉头紧皱，将其叫住，“陈氏运矿石为打造兵器，投入别处战事。如今沉河受损，必然有所报复。相关之人不甘坐以待毙，推我出来将水搅浑。”
林楚凡偷偷一笑，转身隐去，“报复之法，我们已有些眉目。内地商户将北边货品一分为三，以六成折损上报，谋取暴利。陈氏或将揭发此事。”
林凯闻言不置可否，“这仅是开始。除却兵部有御敌作战任务外，商贾氏族各有阵营，彼此争执不休。不过是借通商之风，各扬其帆罢了。”
林楚凡疑惑更甚，“即便您说的都对，这与我们有何关系？既不是经商大族，又无巨富家财，更失去兵权。能惹到谁？”
林凯嗤笑，“谁说与你无关的？细想水运事故从何开始，在此期间，你可参与至关重要之事？”
楚凡顿觉头大，仔细回想。
齐鸣渊提议在师叔闭关时，随后会见司学。