陈星见娘亲开心，也跟着开心，继续道：“娘，于先生还特许我用他的黑板和石灰笔，还教我在纸上写毛笔字呢。”
娘亲脸上的笑容渐渐敛去，沉声道：“这些官老爷的好处不是那么好拿的，关键时候要你拿命来还。”
陈星闻言面色微微一愣，旋即懊恼地道：“娘，不是你想的那样！先生说，他是奉明相之命在洛都办学，要叫普通人家的孩子也能读书识字。
先生说，石炭场那里几百个孩子，只有我既有天赋又有定性，将来有一定希望考中进士！”
娘亲愕然不已，虽然还是不太信，但也没和儿子犟。
母子三人又去看了稍远的两家粮铺，队排得越来越长。
回到家中，娘亲心事重重地造饭，比往日少煮了两成的米，显然是精打细算的结果。
到了荒年，宁可顿顿少，不可一顿无。
戌时，陈星的爹终于回家，背着个空空的麻袋，愁眉不展。
娘亲强颜欢笑道：“当家的，咱家星儿出息了，先生叫他帮着记账，一天给两升米呢！”
老爹终于打起些精神，喜出望外地道：“咱家星儿当账房先生了？”
陈星只是腼腆一笑，并不多解释，因为爹比娘还顽固，没法说道理。
同一个屋檐下，一家四口，各怀心思。
爹娘在担忧粮价崩盘，全家饿死。
妹妹还在念念不忘傍晚看到的糖球。
陈星则对未来充满了希望，因为他相信于先生那样的人，没有理由骗他，能骗他什么？
……
天色擦黑，选题报告会刚开完一个时辰。
城南颜府。
颜行之早就吃完晚饭，在次子颜真清的陪同下，去了趟城南粮市查看抢购情况。
各家粮铺均排起了二里长队，百姓人人面带忧色。但仍是原来的粮价放粮，只是每人限购三升，且见人放粮。
“善战者无赫赫之功，如此大灾，竟仍能维持不断供、不涨价，已是殊为难得。”
次子颜真清默不作声。
见情况还算稳定，且各家粮铺存量似乎还算充足，颜行之稍稍放下心来，便回了家。
天色黑透，颜行之和次子讨论了一下学问，却见孙女婿孙山急吼吼地跑来，一边掌灯一边仓皇失措地道：
“太岳，大事不好了，那小子要断绝百家道统！”