刘长鹤浑身一颤，脑袋一阵晕眩，差点栽倒过去，缓了半晌才颤声道：
“我豫章上下并未附逆，朝廷岂可如此辣手无情？”
严东吴却不肯接他的茬，只是愁眉不展地自顾自说道：
“朝廷逼我来操持此事，我寻思着，打蛇不死，后患无穷。
我这一身声名肯定是完了，但至少不能给我严氏子孙留下生死大敌。
所以，我合计着，要么不做，要么做绝。
反正朝廷只说至多留一半，只留个五六家最听话的小的也是可以的。”
这是什么虎狼之词？这畜生怎么说得出口？
刘长鹤毫无形象地使劲撸了撸发麻的老脸，艰难地吞了一下口水，有气无力地轻怒道：
“严东吴，尔敢？！”
严东吴这才看向他，微微拱手道：“见谅，是严某失言了，不该把真心话说出来。”
刘长鹤心里恨得抓狂又肝颤，你这解释还不如不解释呢？
“东吴兄，我等老老实实交出两千万亩地都不行么？”
严东吴淡然道：“地都是小事，就算顶格留下十二家，清出两千万亩地也只是保底。关键还是杀谁留谁的问题。”
人杀干净，地自然就有了。
刘长鹤强忍着心中的震颤，质问道：“朝廷凭什么妄断人家生死？”
严东吴仍旧不咸不淡地道：“哦，这也是小事。朝廷握着报纸，只要把豫章的丑事抖一些出来，自有读书人共愤之。
关键还是杀谁留谁的问题。”
刘长鹤直感觉一阵天旋地转，仍旧愤愤难平地道：
“如此倒行逆施，这不是把豫章往绝路上逼么？”
严东吴仍旧不为所动，淡然道：
“哦，问题不大。朝廷大军战力有目共睹，但有风吹草动，应能摧枯拉朽。
清出来的公田只要薄赋佃租给小农，豫章之民只会对朝廷感恩戴德。
只有二十四家反的话，掀不起太大风浪的。
关键还是杀谁留谁的问题。”
重要的事情说三遍，杀谁？留谁？
威胁之意，溢于言表。
刘长鹤颓然靠在椅子上，大冷天竟出了一身的汗，全是冷汗。
“敢问严大人，朝廷可有点名要灭哪几家？”
严东吴淡然道：“四大郡望中口碑最差的万氏，首倡养匪残民的宁氏，只点了这两家，余下的说是尽量捡口碑差的灭。”
刘氏不在必死名单上，刘长鹤微微拱手道：
“严大人，我刘氏愿出百万亩良田，今后唯严大人马首是瞻...”