上天垂怜的是，宫里开始治丧时，外头的痘疫去了大半，事态渐渐平息。
永曜就是在这个时候去了翊坤宫。
里头的两个宫女，红泥平安无事，红叶反而早早得了痘症而死。
但这却不是什么好事，帝后正是哀痛永琮的时候，对红泥这个敢携带痘毒的人十分愤恨，皇后更是要让她受严刑惩戒而死。
正值慧贵妃协理六宫，永曜进去的很容易，见到人时，红泥不知怎么从封死的屋里逃了出来，正缩在院中墙角一隅，动也不动，整个人恍若逐渐凋零的草叶，瞧不见半点生机。
永曜漠然不语，魏嬿婉扬声道：“嘉贵人犯了这么大的罪孽，只少了一个心腹赔命，说要禁足，可她在皇上失子悲痛万分之时贴心慰抚，便也形同无物……”
“反倒是你，好端端地，什么也不知道就平白丢了一条命……倒不如和那红叶一起去了。”
红泥听到嘉贵人的消息时已经恨得咬破了干枯的嘴皮，听到她要被处死时，忍不住扯着嘴角，惨然一笑道：“好死不如赖活着，要我一起死？哈哈，叶子吸泥土的性命而生，我偏不服，哈哈哈，你们以为红叶怎么死的，她想害我，好啊，先去死吧！”
红泥嗬嗬笑着，凌乱无序、绞成一团的发丝下，枯寂的眼睛瞪得老大，脸色状若疯魔。
魏嬿婉悚然一惊，往后退了半步。
永曜这时反而有些欣赏她了，“你倒很有胆色嘛，对付不了嘉嫔，也要先杀一个仇人解恨。”
红泥惨笑道：“她活该！”
永曜盯着红泥的眼，“她是活该，可还有一个更活该的人……”
“有件事，你若是办了，我会让你家里人发一笔横财，你也算死得其所，如何，做不做？”
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皇后病得起不来身，素练百般的照顾安慰却无济于事，皇后仿佛一夜间失了心气神，只昏沉沉睡在床上，不言不语。
素练无法，又骂起那乳母不知好歹，竟害了阿哥一条命去，皇后这才哑着喉咙，悲痛欲绝道：“本宫何曾亏待过她们，虽然本宫削减了宫人们的俸禄，可乳母们的赏赐向来足足的，不过就要让她们精心照料阿哥，竟也起了歹心！”
素练心中酸软，也是满面的泪痕，“也怪奴婢，奶嬷嬷懈怠便懈怠些，奴婢不该，不该训她……”
皇后的确有些迁怒素练，可她心里却知道事理，一切都是玫嫔和那贱婢的过错！