天启五年（1625年），朱由校下令为信王朱由检挑选王妃，次年开始修建信王府。在一系列繁复的礼仪程序后，大兴县民周奎的女儿因其端庄秀丽被选为信王妃。然而，信王府的建设过程并不顺利，由于国库空虚，加之其他藩王的庞大开支，朱由校最终同意使用已有的惠王府加以修缮，供信王居住。然而，负责修缮的太监李永贞从中牟利，导致信王府的设施和装饰十分简陋。
在信王时期，朱由检面临着复杂的内外环境。朝中，魏忠贤等宦官势力膨胀，控制朝政，打击东林党人，朱由检对此深感忧虑，但只能暗自观察，避免直接冲突。对外，后金的威胁日益严峻，西南地区亦有叛乱，国家处于多事之秋。朱由检对边防军需的关注，体现在他主动上书请求将赐予的地租银两归还国库，用于补充边防经费的举动上，这显示了他的忧国忧民之心。
值得注意的是，朱由检对魏忠贤的厌恶和警惕，他虽未公开表达，但却暗中记录下魏忠贤的党羽，表现出他冷静沉稳的一面。他巧妙地利用表面的恭维来回馈魏忠贤的贿赂，实际上却在积蓄力量，等待时机。
三、继位除阉
朱由检继位的过程充满了复杂的政治博弈和深思熟虑的策略。天启七年（1627年），当兄长朱由校病重之际，朱由检被召入宫，朱由校在弥留之际，对他说：“吾弟当为尧舜。”这一嘱托不仅预示了朱由检将承担起继位重任，也表达了对他的期望。朱由检即位前，对宫廷的险恶和魏忠贤的威胁保持了高度警惕，甚至在入宫时自带麦饭，以防不测。
魏忠贤原本计划通过各种手段维持其权力，甚至有自立为帝的野心，但最终在朱由检即位后逐渐失去了立足之地。朱由检即位初期，表面上对魏忠贤及其党羽表现得十分温和，不仅照常赏赐，甚至在魏忠贤试探性辞职时加以挽留，这些举措在一定程度上缓解了魏忠贤的戒心，也给了朱由检更多准备的时间。
真正打击魏忠贤及其党羽的行动始于“阉党”内部的矛盾。朱由检巧妙地利用了“阉党”内部的争斗，先是通过放任内部的弹劾，使得魏忠贤的亲信崔呈秀倒台，随后，贡生钱嘉征列举了魏忠贤的十条罪状，彻底揭开了对魏忠贤的攻击序幕。面对钱嘉征的弹劾，魏忠贤在朱由检面前痛哭求饶，但朱由检并未为之所动，反而命令内侍当庭诵读奏疏，让魏忠贤亲耳听闻其罪状，使其惊恐万分。