一、众里寻她
董鄂氏的故事始于她出生的那个年代——1639年，正值清朝初建时期。她是满洲正白旗人，父亲鄂硕是一名正白旗的军官。随着鄂硕跟随军队南征，董鄂氏一家在苏州、杭州等地驻扎多年，这些地方的文化底蕴深厚，给予了董鄂氏与众不同的成长环境。她自幼就展现出了过人的聪明才智，热爱阅读史书，精通书法，身上散发着一种温婉的气质，这在当时满洲世家女中实属罕见。
1656年，董鄂氏被册封为“贤妃”。顺治帝对她的欣赏与宠爱很快就显现出来，仅过了一个月，她就被晋升为皇贵妃。顺治帝认为董鄂氏“敏慧端良，未有出其右者”，这不仅是对她个人品德的认可，也是对她才情的高度赞赏。为了庆祝册封典礼，顺治帝不仅颁发了大量的赏赐给董鄂氏的家人，而且还破例颁布了大赦天下的诏书。这种特殊的礼遇，在大清历史上几乎是独一无二的，它不仅展现了顺治帝对董鄂氏的深情，也反映了董鄂氏在顺治帝心中无可替代的地位。
顺治帝对董鄂氏的赏赐异常丰厚，其中包括金银财宝、珍贵物品以及马匹等。顺治帝甚至还请求皇太后接受徽号以示尊敬，这些都是顺治帝对董鄂氏的宠爱之深的体现。
1657年，董鄂氏的父亲鄂硕去世，顺治帝不仅赐予鄂硕谥号“刚毅”，还为他立碑纪念，这也从侧面反映了顺治帝对董鄂氏家族的重视。
二、子以母贵
1657年对于顺治帝来说是一个充满喜悦与悲伤交织的年份。这一年，董鄂妃为顺治帝生下了皇四子，这个孩子的出生让顺治帝欣喜若狂。顺治帝不仅为此祭告天地，还接受了群臣的朝贺。为了庆祝皇四子的降生，顺治帝特别举行了隆重庆典，并颁布诏书大赦天下，诏书中写道：“奉天承运皇帝诏曰：自古帝王继统立极，抚有四海，必永绵历祚，垂裕无疆。是以衍庆发祥，聿隆胤嗣。朕以凉德缵承大宝，十有四年。兹荷皇天眷佑，祖考贻庥，于十月初七日，第一子生，系皇贵妃出。上副圣母慈育之心，下慰臣民爱戴之悃，特颁肆赦，用广仁恩。”
顺治帝对这个孩子的重视程度远远超过了以往任何一位皇子的出生。他不仅将其视为嫡出一般对待，还特别强调了皇四子是皇贵妃所出，这在当时是非常罕见的做法。顺治帝希望通过这种方式表达自己对董鄂妃的宠爱以及对新生皇子的期待。