一、生平概述：少年神童与仕途浮沉
杨炯，字令明，世称杨盈川，出生于公元650年，祖籍华阴（今属陕西省）。作为唐代左光禄大夫杨初之曾孙，他自小便展现出超乎常人的聪明才智与文学天赋，尤其酷爱诗词创作。高宗显庆四年（659年），年仅十岁的杨炯通过神童选拔，其才情得到了朝廷的认可。上元三年（676年），他再接再厉，顺利通过制举考试，步入仕途，初任校书郎，后逐步升迁至詹事司直，显现出卓越的行政能力。
然而，杨炯的仕途并非一帆风顺。武后垂拱元年（685年），因从祖弟杨神让牵涉到徐敬业的反叛事件，杨炯受到牵连，被贬谪为梓州司法参军。这种政治挫折并未消磨他的斗志，反而促使他在逆境中更加坚定了文学创作与教化人心的决心。天授元年（690年），杨炯被召回京师，担任洛阳宫中习艺馆教职，继续发挥其文才。约如意元年（692年），杨炯调任盈川县令，以其严酷的吏治闻名，最终在任内逝世，结束了短暂而充满波折的一生。
二、诗文成就：革新诗风，提倡“骨气”与“刚健”
杨炯作为“初唐四杰”之一，与王勃、卢照邻、骆宾王并肩，共同推动了初唐诗歌的革新运动。他们不满于齐梁时期盛行的“宫体诗”之靡丽空洞，力主恢复诗歌的“骨气”与“刚健”精神，倡导内容丰富、情感真挚、语言质朴的创作方向。杨炯的诗歌尤为擅长五言律诗，其代表作如《从军行》《出塞》《紫骝马》等，以描绘边塞风光、抒发壮志豪情见长，不仅展现了初唐文人士大夫的家国情怀，也体现了对个人命运的深刻思考。
这些作品在艺术风格上，突破了齐梁“宫体”诗风的束缚，融合了南北朝以来的诗艺精华，同时预示着盛唐诗歌风貌的初步显现。杨炯的诗歌在内容上注重社会现实的反映，情感表达真挚深沉，形式上则追求音韵和谐与结构严谨，对唐代乃至整个中国古代诗歌发展产生了深远影响，起到了承前启后的重要作用。
三、历史评价与学术贡献：《王勃集序》与诗风论争