到了嘉靖二十一年（1542年），壬寅宫变中，陆炳再次扮演了关键角色，及时救驾并协助平息叛乱，进一步巩固了自己在皇帝心中的不可替代的地位。这种生死患难中的忠诚，使他在嘉靖帝心中占据了极高的位置，也为其后晋升为都指挥同知、直至执掌锦衣卫铺平了道路。
陆炳在官场上的手腕灵活多变，既能够巧妙利用自己的权力保护他认为正义的人，如在何维柏弹劾严嵩事件中，他通过微妙的操作试图袒护何维柏，同时也展现了清除异己的决心，对于轻视他的人，他会不动声色地设计除去。他与朝中重臣如夏言、严嵩等人的关系处理得恰到好处，既得其欢心，又能在必要的时候成为他们的有力支持者或对手，这种平衡术显示了他深谙官场生存之道。
然而，权力的增长也伴随着争议和挑战。面对御史的弹劾，陆炳虽被指控多项罪名，包括驱逐流民、私设钱法以及受贿，但他凭借皇帝的信任和自身的辩解，总能化险为夷。尤其是他参与扳倒夏言、助严嵩巩固权势的行动，更让他深陷权力斗争的漩涡中心。这些事件不仅体现了他作为锦衣卫首领的权力与影响力，也反映了他作为政治玩家的精明与残酷。
在庚戌之变中，陆炳的危机处理能力再次得到展现，他不仅迅速应对俺答军队的威胁，还成功平息了京城内部的潜在动乱，显示出卓越的应变能力和对局势的精准把控。同时，他敢于在关键时刻向皇帝进言，开放城门接纳难民，这不仅是策略上的胜利，也是人性光辉的体现。
陆炳与仇鸾之间的较量，是他官场斗争中的又一高潮。面对权势一时无两的仇鸾，陆炳采取了隐忍与周旋的策略，最终在合适的时机揭露仇鸾的罪行，导致其失势并被惩处，这一系列操作再次证明了陆炳在政治斗争中的高超技巧和深沉布局。
三、权倾一时
陆炳在嘉靖朝后期权势日隆，成为朝野内外无人不晓的重要人物。嘉靖三十二年（1553年），他负责督建北京外城墙，以防备俺答的再次侵犯，提出的六项建议涵盖了基础设施建设、军事防御、劳动力调配、工程预算、纪律奖惩以及医疗保障，充分展示了他在军事防御和行政管理方面的远见卓识。这些措施不仅增强了京师的防御能力，也提高了民众的生活水平，体现了他作为国家重臣的全面考量。