撒合乞儿特在前，曲克把阿秃儿和斡栾董合烈在后，向王庭大帐走去。到了哈剌和林河畔，他们被拦下。三千本部人马留在了这里，各带着十几名亲随，继续向燕然山走去。在山脚下，看到一座巨大的帐篷，前面树着三面大旗，中间一面是凤凰浴火涅盘旗，左边是黑色的玄武旗，右边是红色的朱雀旗。在旁边，还立着两面竖旗，上面各写着一行字。“其疾如风”，“侵掠如火”。只是这个时候，撒合乞儿特三人不知道这三面大旗的含义，也不懂两面竖旗上文字的意思。在大帐的前面，站着一位高大男子，穿着一件朱红色衣服，上衣连下裳，衣式较紧窄且下裳亦较短，腰间作无数的襞积，款式居然跟漠北戎装十分像。不过要华丽得多，胸前、手臂、下襟绣着金色的花纹，有鸟有兽，腰间扎着一根白玉相间的腰带。头戴一顶黑色丝网大帽，顶上一支鹰翎，站在那里，似乎与身后的燕然山融为一体，威压着一切人和物。“朕终于见到三位大首领了。”赵似率先开口道。在路上得到通译勃律泰提示的撒合乞儿特、曲克把阿秃儿和斡栾董合烈三人，连忙单膝跪地，右手抚着胸口，垂头见礼。“撒合乞儿特\/曲克把阿秃儿\/斡栾董合烈拜见尊贵无上的大宋皇帝陛下。”赵似走上前来，伸出双手，把三人一一扶起来。“请到大帐里坐下议事。”大帐里非常简朴，没有像磨古斯那样，挂满了镶满金银珠宝的毯子、像牛脂一样顺滑的丝绸以及其它各自珍贵之物；也不像忽儿札胡思，摆满了各种刀枪、弓箭。大帐里只有几盏树在地上的灯座，上面插着牛脂蜡烛。上首铺着一张毡毯，摆着一张桌子。下首两边各摆着三张毯子和桌子。撒合乞儿特、曲克把阿秃儿和斡栾董合烈三人被引进大帐里，请到左边坐下。鱼贯走进来三人，依次坐在右边。“这位是朕的秘书省侍中，长孙墨离；这两位是朕的大将，高世宣和斛律雄。”赵似介绍了坐在右边的三人，然后转到上首座位，坐了下来。在旁边下首的位置坐着通译勃律泰。“上茶！”有随从端上热气腾腾的煮茶，一人一碗，摆在各自的小桌子前。除此之外，还各摆上了三个小碟，上面盛着些果脯。“这些是南海以及岭南特产的果脯，给各位做做茶点。”赵似客气地说道。撒合乞儿特、曲克把阿秃儿和斡栾董合烈三人对视一眼，交换眼神后，撒合乞儿特开口说道：“尊贵的大宋皇帝陛下，请问你不辞辛苦地来到苦寒的漠北大草原，寻找什么？不知我们三位能不能帮上什么忙，帮皇帝陛下寻找到。”听了勃律泰的翻译后，赵似点了点头，朗声道：“朕不是来寻找什么，而是带来了希望！”希望一词，赵似是用鞑靼语说出来的，撒合乞儿特三人勐地一愣，迟疑地问道：“请问皇帝陛下所说的希望是什么？”“朕知道，契丹人对于漠北诸部，是极尽压榨，分而治之。收买了一群爪牙，塔塔儿人是他们最凶狠的恶狼。然后他们密切关注着草原，谁实力变强，冒出头来，就打谁。前后有斡亦刺、耶覩刮和克烈部，都是同样的下场。”“你们臣服契丹人，得到的只有压榨、欺凌、战乱和死亡。血淋淋的事实，在你们的眼前发生了一遍又一遍，不用朕多说。”说到这里，赵似傲然道：“朕带来的是希望。契丹人给不了的祥和，朕给你们！契丹人给不了的秩序，朕给你们！契丹人给不了的公平，朕给你们！契丹人给不了的富足，朕给你们！”赵似盯着撒合乞儿特三人，一字一顿地说道：“这就是朕带给你们的希望！”巨大的压力从天而降，紧紧地压住撒合乞儿特三人。但他们都没有屈服，直着脖子死命地坚持着。撒合乞儿特更是问道：“皇帝陛下，我们在塔米尔河与哈剌和林河交汇的地方，看到的东西，也是希望吗？”“没错！要想获得祥和、秩序、公平和富足，首先团结！如何团结？必须把混在其中的害群之马铲除掉，我们才可能获得前面所说的一切！”“忽儿札胡思、阿勒巴里欢和土别马哈这三个家伙，做过什么，三位首领心里有数。磨古斯和忽儿札胡思父子两人，坑得克烈六部还不够惨吗？只有把心怀不轨的野狼、狐狸清除干净，草原上才会恢复秩序和安宁。”撒合乞儿特跟同伴互相看了一眼，忍不住又问道：“皇帝陛下，然后呢？”“朕要在漠北草原上编练玄武旗，分七翼。克烈、土别兀惕、阿勒巴惕三部已经被朕编为玄武旗第一翼—木獬翼，暂编为三个千户。朕想让三位首领，率领本部归顺，接受整编。三位先为千户，跟随朕立下军功后，万户乃至护军之位，虚位以待。”玄武旗，千户，万户，护军？撒合乞儿特三人不是很懂，但是听勃律泰解释完后，脸色忽闪着，神情不定。谁甘心把部众全部交出去，换一个虚无缥缈的千户、万户之位？看到三人的神情，赵似没有多说什么，只是笑呵呵地说道：“今晚举行篝火晚会，粮台已经备好香料和牛羊肉，还有美酒，三位首领和本部人马，跟新编的玄武旗木獬翼左万户三个千户，还有朱雀军各部，一起痛饮！”撒合乞儿特三人连忙起身感谢道：“谢皇帝陛下。”夜幕降临，天上繁星如海，地上篝火如星。燕然山脚下、哈剌和林和畔，上千个篝火，熊熊燃烧着。啪啪的火焰声，时不时地从火堆里跳了出来。到处都是欢声笑语，朱雀军跟玄武军以及撒合夷三部语言不同，但有酒有肉，一切都不在话下。双方轮流唱着民歌，畅述着心中的快意。赵似带着撒合乞儿特三人，在长孙墨离、高世宣、斛律雄等人的陪伴下，走进了晚宴会场中。这里被众多的篝火照得通亮，走进来的每个人，都被看得一清二楚。看到走在最前面的赵似，朱雀军不约而同地站起身来，面朝过来，崇敬又热爱。会场上很明显看到，齐帅帅像是树林一样站在那里的，全是朱雀军，他们肃然而立，雅雀无声。或坐或站，不知所措的还是刚编入玄武旗的原克烈、土别兀惕、阿勒巴惕三部兵马。坐在那里，继续喧哗喝酒的全是撒合乞儿特三人带来的本部人马。看到自己的本部人马在朱雀军衬托下，简直成了一群乌合之众，撒合乞儿特面面相觑，好不尴尬。“燕万石！”赵似大声道。随着一声声传呼，人群里的燕万石被叫了出来，走到赵似跟前，忐忑不安。“是你砍下忽儿札胡思的首级？”“是的陛下！”燕万石结结巴巴地答道。“好样的！”赵似示意亲随送上自己的头盔，再叫随从往里面倒满了马奶酒。“这是朕的勇士！当敬一钟！来，喝！”赵似把盛满酒的头盔递给燕万石。燕万石恭敬地双手接过头盔，举止无措，他看着笑吟吟的赵似，还有身后朱雀军排山倒海的欢呼声，泪水不由自主地流了下来。再无迟疑地端起头盔，仰头喝了起来，才喝了几口，噗嗤一声，勐地咳嗽起来。不会喝酒的他，呛到了。赵似哈哈大笑，在场所有的人都哈哈大笑起来。博济长空在身后笑得最开心，“幸好陛下给你倒得是马奶酒，要是神仙醉，还不得立地升天了。”