房鉴月是她提前安排的人，为了让这步棋走得更加有价值，裴皎然并不打算让二人间的关系牵扯过深。她刚来，暂且还没摸透这些江南豪族的想法，小心点总归是好事。如今沈云舟率江南豪族向她示好，又在背地里打听她的想法，实在很难不让人联想到那句，“六朝门阀皆为私计。”的话。她清楚这些人担心朝廷举动过大吞了他们的利益，所以推了声望甚佳的沈云舟出来，探她的口风。
房鉴月看着她，了然一笑。跟她一块进了屋舍内。
屋舍内陈设精致华美，熏炉中燃着荀令十里香。就连帘子也是拿一颗颗大小相等的明珠穿成，桌椅板凳也是紫檀木所制。
“这沈刺史还真是大方，怕是要比河北那帮人难缠多了。你一来就送这么大的礼，莫不是想巴结你？”
闻言裴皎然冷哂一声，“这么大的手笔岂是沈家一人之功。沈云舟花了这么些心思，必然是冲着漕改来的。”
“漕改动的是他们的利益。他们若是这般沉得住气，我倒是得夸夸他们。”
给房鉴月倒了盏茶，裴皎然道：“江淮到底是朝廷赋税命脉，这些年他们也为朝廷出过不少力。江南这些豪族和北方的节度使又不一样，阀阅和宗族是他们的底牌。永嘉南渡之后他们见识了北方豪族的手段，事事都变得小心翼翼。隔岸观火，只待手中筹码能打在更合适的地方。”
裴皎然饮了口茶，继续道：“江南的情况和河北的情况不一样，若要改革方法也不能一样。我亲自来的原因也是因为如此。”
“明白。”房鉴月道：“有什么地方，是我能帮上忙的？”
“不急。到时候我会亲自去寻你。”
屋内的烛火晃了下，二人心照不宣地相视一笑。
没人打扰的裴皎然，在院子里好好歇了一日。
翌日一大早，沈云舟便遣使来传话。说是园中今日还有宴席，请裴相公赏脸赴宴。
听完使者的话，裴皎然颔首。
“这沈云舟对你还真是客气。”周蔓草捧着一碟莲子，“连带着我和碧扉也沾了你的福。”
“沈云舟和我只差半品。他会对我这般客气，无非是因为我如今担着江淮盐铁转运使的身份。”捻了颗莲子在指间，裴皎然轻轻捻动着莲子，“莲肉嫩则莲心甘甜，莲肉老则莲心苦涩。有些东西不亲自试试，无法知其口味究竟如何。”
“同州你亲自走的，河北你也亲自去。这回来扬州，你也是身先士卒。”周蔓草不禁感慨道。
话音甫落，裴皎然莞尔，“积攒政治清望这种事，最好是自己亲自来。尤其是还要涉及到改革的时候。江南是滩浑水，如果来的人分量不够，能起到什么作用？还不是得被这些人牵着鼻子走。”
笑睨裴皎然一眸，周蔓草从袖中取了个锦布裹着的物什递给她。
疑怪地看着周蔓草，裴皎然打开锦布。一对红玛瑙手镯呈于眼前。
“昨天临走前冯元显塞给我的。”周蔓草眨了眨眼，一脸玩味地道：“听他的意思，这是李休璟在桓锜府库里昧下的。又托他替他保管好，寻机交给你。”
“他干嘛不自个给我，绕这么大弯子。莫不是怕我参他一本。”裴皎然掂着镯子，冁然莞尔，“我还没那么心狠。”
周蔓草笑着接了话茬，“这镯子和你那对耳坠颇为相配。足见他还是花了心思的。”
闻言裴皎然没接话，顺势将镯子套在手腕上。周蔓草望了望正在园中练琵琶的碧扉，又道：“你到底怎么想的？”