曹邦辅听了严世蕃的话，倒是对这位小阁老刮目相看，他对于工部的了解极深，对于其中关节都十分清楚，显然不是一般人能够做到的。
朱载坖接着询问严世蕃有关大明军器生产的弊端，严世蕃倒也不讳言，其实，大明并非没有制定严密的制度来保证军器质量，只是随着吏治的腐败，政局的动荡，送些制度逐渐被破坏，原料也缺斤短两，滥竽充数，工匠大量逃亡，缺乏经验，军器空有其表，毫无实用，保存也极其糟糕。
自正德后，火器的生产就面临诸多的问题。在工匠方面，在中央从事火器生产的工匠数量不断减少，朝廷不得不大量使用其他行业的工匠甚至学徒来顶替从事生产活动；在原料方面，时估价格一降再降，商贾不愿售卖高品质的产品，再加上贪官奸商从中渔利，生产火器所需原料的品质难保证。除了上述二因之外，工匠本身也不愿意在技术上有所精进，监造人员更毫无责任之心，只想着从中捞取好处。
而这样做的后果就是所造的军器尤其是火器质量极差，严世蕃就说道：内库所藏铜铸火器如灭虏炮、佛郎机之类，略一试用便即炸碎。这等质量堪忧的火器，怎么能让士卒放心使用？
严世蕃还指出，现在不光是火炮、火铳这样的军器不能保质保量的完成了，连铅子这样的东西现在也造不明白了。严世蕃说道：“殿下，官给铅子大小不一，子大而化口小，则子入不深，出口便落；子小而镜腹大，火药先铅子而泄，则化子无力，何从致远？或铅子溶液于腹内，则为虚发，南京军器局所造四十万铅子，内中合格者有几何？”
朱载坖有些不敢相信，他于是叫来马芳，作为九边名将，马芳肯定是熟悉各种军器的，朱载坖向马芳询问九边官军对于军器局火器的看法。
马芳说道：“殿下，军器局所造火器，成造本拙，工尤粗恶，身短体萍，腹中斜曲，口面大小全无定制，不堪击贼，徒为虚器。故虽虏畏火器，而火器又不足以吓虏，惟有支吾，不见虏面而已。”
现在九边将士都不愿意使用火器，因为朝廷配发的各种火器，尤其是各类火炮、火铳，身管粗细厚薄都不一，毫无工艺可言，质量堪忧。官军士卒使用这些火器，不但不能杀敌，反而被这些劣质火器所伤。故而九边的士卒反而不愿意使用火器，改用弓弩刀枪等冷兵器。
不光是火器，火药、铅子等物的质量都是极差，马芳说道：“殿下，军器局所造之火器等物，铸化无法，不请长短厚薄度数之节，不能命中致远，或横颠倒坐，及崩溃炸裂而反伤我军；造药无法，不语分量轻重之数，配合研捣之工，不能摧坚破锐，或损枪坏镜，及收惊失事，而延祸极惨。”
当然，这也不光是火器质量的问题，官军士卒素质极差，军饷又经常被克扣，操练无法，军士训练不足。刀枪等冷兵器尚且需要经过严格的训练，才能做到收放有度，高效杀敌。火器则更需如此，因为一旦装放出现失误，不仅无法射杀敌军，还会误伤己军。正确地使用火器必须要知道如何装放火药、如何使用火器、如何临阵运用，都需要长期的训练，才能熟练掌握。
而大明的火器质量极差，士卒都不愿意使用，况且火器的操练需要使用大量的火药铅子，官军个各级军官都忙着把这些铅子火药倒卖了，哪还有多余的火药铅子给士卒们训练用，能保证作战就不错了。