杨继盛这次改变了调查的方向，既然朱载坖是对冯恩的所谓四铁御史不满，那就就这个方向去查实就行了，其实这个也很好查，毕竟这是过去还没有多久，当时经历此事的人物还都在，很多事情都还是很清楚的。
其实冯恩这个四铁御史的形象是谁来塑造的呢？此事和王世贞有极大的关系，王世贞与冯恩家族的交情也很深厚，他与冯恩之孙、行可之子冯大受系好友，冯大受为了借助王世贞的名人身份炒红祖、父两人，他就邀请了王世贞为冯恩、冯行可撰写传记。王世贞是现在的文坛领袖，有王世贞为他扬名，冯恩的四铁御史形象当然就名扬四海了。
这些事情很容易就查清楚的，杨继盛将相关信息收集好之后，随即上奏朱载坖，请求圣裁。
而在胡宗宪和谭纶两人的威慑之下，苏松两府的清丈田亩和清退投献进展还是比较顺利的，以苏州府为例，洪武二十四年清丈田亩，苏州府田亩总数是770万亩，而到了弘治十年，苏州府的提低反而下降到了不足六百万亩，这是极为不符合规律的。
随着时间的推移，人口滋生，对于土地的开垦肯定是越来越多，而苏州府的土地却是越来越少，这显然不符合常规。不过田地减少了，更蹊跷的是人口也减少了，洪武二十四年昆山县有人口三十九万，而到了弘治十年，昆山县的人口反而下降到了十六万五千。
这种情况自然就会导致朝廷赋税的下降，洪武二十四年，苏州府秋粮是三百零五万六千五百石本色，而到了弘治十年，苏州府的税粮已经下降到了一百九十九万石，就这二百万石的税粮还经常被拖欠，这都不是人！
这一轮清丈田亩和清理投献之后，苏州府该税田额为八百三十万亩，秋粮本色应当为三百三十五万余石，松江府的情况的也和苏州府差不多，仅此一项，朝廷每年就增加赋税近三百万石，张居正的奏疏抵达京师之后，满朝哗然，虽然他们知道苏松士绅们隐没的土地数量是非常巨大的，但是没有想到这个数字如此之巨大。
数以百万土地没隐没，对于朝廷的损失有多大，这是不言而喻的，尤其是在先朝，南倭北虏，交相侵逼的情况下，朝廷左右支绌，穷搜百姓的时候，这些士绅们隐没占有的田产以百万亩计算的同时，还拖欠朝廷巨额的税粮，这让之前上疏朱载坖，称朱载坖在东南的举措是残害士绅的那帮科道言官们无地自容。
朱载坖心眼本来就不大，当即下令将之前凡是上疏劝阻朝廷清丈田亩的科道言官给予严惩，降职黜出科道，不得再担任言官，同时指令左都御史葛守礼会同吏部尚书杨博等人再次补选科道言官，着重从考绩优良的举人出身知县中选取科道言官。
隆庆元年本来就这样过去了，没想到，隆庆二年一开年，海瑞就给朱载坖上了一疏，搞得朱载坖有些措手不及，顺天海瑞上疏称，顺天等府的土地兼并情况同样严重，请求朱载坖依南直隶事，清丈顺天等直隶府县。
海瑞的想法当然是好的，但是直隶和南直隶的情况不一样，南直隶土地兼并多是士绅，而直隶的土地兼并，多是勋臣、宗室和权贵，要清理起来还真是有些难度。