这时，小牛儿的生活发生了又一次改变。
一天晚上，豆大的灯，在冷风里颤颤悠悠。门帘一掀，进来位中年人。这人是二兰子的乡亲，桃花套姥娘家的村邻，二兰子的青梅竹马的老邻居：柳金牛！
他是包工柜的账房先生，对二兰子始终情义难泯。
再往后，柳金牛成了小牛儿的继父。只是，他坚持不让小牛儿改姓，也算是对死去的黄石中的尊敬。
小牛儿长大后，对共产党新社会感情最亲，听不得别人说一句毛主席不好。他的儿子随他，手里曾经握过千万元资金大权，直到退休还干巴巴的拿着退休工资。
其实小牛儿的儿子，前文发飙，耄耋老汉，痛打牤牛般的壮汉的黄玉新，也算得上是干部子弟。
父亲是参加过抗日的老干部，在儿子黄玉新第一次戴上红领巾的时候，黄德仁向他讲过自己经历过的一场惨烈的战斗……
远怕水，近怕鬼。
姜圩的人不怕水，庄里的人连三岁的小孩都会水。
姜圩的人都怕鬼，连五大三粗的汉子都谈鬼色变。
庄北的山沟草深林茂，是个大天百日都没人敢去的地方。而庄东距住家户不过几十米的打麦场，夜里壮汉也不敢偎。
村里的树伐了一茬又一茬，场东边的那棵大柳树却没人敢伐。如今那棵大柳树粗的三人报不过来，且干裂皮皱枝枯心朽，仅有的几根稀疏的几根柳条在那垂着，活像烧焦的木炭。村里人对它十分尊敬，逢年过节总要在这烧香点纸。
六六年夏天，村里来了一批不信邪的小将，硬是要砍到这封建迷信的东西。一斧斧的砍下去，树不动枝不摇，随着木渣的泛起，树皮里淌下血一样的水。吃过午饭后，动手砍树的人都感到头疼难忍，日没偏西，就慌忙的撤了军。如今，当年被砍过的印痕已被狰狞的老树皮掩的差不多了，不细心看准以为是大自然的鬼斧神工。
村里人说阴雨天，这老柳树夜里会嚎叫起来。那声音惨厉凄长，惊心动魄。
老人说姜圩过去从来没有鬼，自从1940年日本人进了庄才有了这些怪异。
弯弯曲曲的不劳河流到姜圩，河面陡然宽了起来。
从姜圩望那南岸，芦苇如织，柳树含烟，响晴的天要想看清对岸的事物也要眼酸。村里最壮的小伙子试过，要想游到南岸，最快也得两三顿饭的时间，划小船嘛也快不了多少。
姜圩的先人很会选村址。
这姜圩南面是宽宽的不劳河，其它三面是深深的壕沟，金庄东的打麦场前，有条大路和外边相连。壕外边东西都是一马平川的好地，北面里把路远便是沂蒙山脉探头探脑形成的山丘了。
风水先生说这里是好地方。
的确，清末动乱，不同派别的武装，就是附近大大小小的土匪，也没有敢进庄子的。不是他们不想进庄，这么块肥肉，挂在嘴边，馋的他们直咽唾沫。不想进庄？而是不好进，不敢进。
原因很简单，一是地处偏僻；而是村小没什么油水；三是村里的青壮兵丁把进庄的路一拤，不费点劲，死几个人，还真进不来。
已是阳历三月的天气。小麦将有膝盖深。柳树的细枝承着煦煦春风剪出来狭长的叶儿吹下，风软软的好似姑娘的手一样的轻抚着人的脸。