割罢麦，队里放一天假，让社员拾麦——程庄人叫放大“呼隆”。
根旺两口子三更便起了床。根旺摽好大筢子。柳俊做好饭，先把女儿喊起了床，又喊那几口子。
春光听见娘喊，起了床，喊睡在那头的媳子点灯。媳子不吭声。春光大声喊：“你没听见呀？”媳子睁开眼，扬头瞪着春光，道：“黑更半夜的！你喳喳得叫人心烦！”春光不满地“嗯”一声，说：“看你那样子！还’黑更半夜的’呢！娘已经把饭做好嘞！”媳子不吭气了，又躺下，拉被单蒙住头，停会儿，嘟囔道：“她想起恁早哩！”春光用脚蹬她一下，说：“你说那是啥话！谁不知道睡懒觉舒坦呀！娘还不是为了让你们多睡会儿，才起恁早做饭！”媳子“哼”一声说：“她是为大家，又不是单为我，若是单为我，还不一定会起恁早呢！”春光责问：“咋！娘还哪点错待你啦？你说赖话！”雪梅说：“我说的是实话！”春光说：“你真是麻糜不分！”雪梅又“哼”一声说：“我麻糜不分？我若真麻糜不分，你还不敢惹我呢！”春光见和她说不出个啥判明，探身拉起她身上的被单子，说：“别啰嗦恁些咧！快起床！”说罢，过去点上灯，穿上衣服。雪梅穿个红裤头，蜷着腿，栽楞着胯，躺那儿，怄会儿，白春光一眼，说：“兔孙！”便起了床，穿好衣服。俩人一前一后去了灶房。
春潮听到娘喊，未开口，肖环便脆笛般地说：“娘，俺今个有事，下不了地。”婆婆心里一咯噔，想：一年就放这一天呼隆，全指望今天往家捞东西呢，你却有事去不了！遂问：“啥事呀？”肖环说她娘今天要过生日。她去年就没去。她哥事后数落她，说‘再忙也不能不去给娘过生日呀！’她说今年若再不去给娘过生日、以后就没脸回娘家嘞！柳俊听后，想：啥也没有去孝敬老人事大呀！只得说：“去吧！”又问：“潮也去吗？”肖环说：“我光想不叫他去、叫他去拾麦。可是，去年俺姐夫、妹夫都去嘞，单单就您儿他没去，显得他是个不孝顺的人。他能今年还不去吗？”婆婆又只得说：“那就让他去吧！”说罢就崴着小脚走了。肖环又埋怨自己的娘：早不过生日，晚不过生日，偏偏赶麦忙过生日，要不，俩人成去给家里拾麦嘞！她说着，支耳听回声，没听到，知婆婆走了，便得意地用脚趾头夹着春潮的腿拧一下。春潮拍一下她的脚。肖环蹬他一下，小声说：“要不是我，你睡个屁！”两口子便又睡起来。
春晖听见娘喊，激灵坐起来，一边摸黑穿衣服，一边喊媳子：“快起床！今个放呼隆哩！”媳子翻个身，打个呵欠，说：“我困！想再睡会儿。”春晖说：“谁不困、想多睡会儿呀？全靠今儿往家捞东西哩！闲了再补觉！”仙枝臊他说：“看你那鳖孙样！你有本事叫我闲呀！”春晖笑说：“下雨天不就闲了吗！”仙枝说：“这就是你叫我‘闲’的本事呀！”春晖不吭气了，停会儿、劝说：“起来吧，拾麦哩，过了这个村，就没这个店。拾点麦好烙好面馍吃。”仙枝“哼”一声，数落道：“人家恁些人天天吃好面馍，也没见去拾一穗麦！除非没本事的人说这话！”春晖“嘿嘿”笑，穿上衣服，去了灶屋。
柳俊站在灶屋门口等春晖两口子来吃饭，见只有春晖来了，问：“仙枝咋没来呀？”春晖说：“她只顾找衣裳穿哩！”柳俊知她得会儿摸索，就叫来的人吃饭。雪梅见妯娌仨就自己在这吃饭，知就是自个儿下地了，顿时沉了脸。她偏偏把盛的稀饭碗滑了手，把碗掉地上“叭嚓”摔个稀巴烂。稀饭溅一片。雪梅气得扭身去了套间，找块破布擦擦脚上溅的饭，躺床上，生闷气。婆婆放下碗，把洒的稀饭铲出去倒在粪池里，回来又盛一碗饭，放锅台上，等雪梅来喝。春光知雪梅生气了，放下碗，到套间，在床前站会儿，低声说：“去吃吧，打个碗，娘又没怪你，气啥气。”雪梅悲哀地说：“我不饿！”春光说：“睡一夜嘞，咋会不饿呢？”雪梅不吭声，叹一声。春光想想，说：“我知道你气妯娌仨就你一个人下地。可咱能都学成她们那样吗？再说，咱为头老大，得带个好头。”雪梅说：“带个好头是中，可谁说好呢？”春光说：“问心无愧，管谁说好不说好！”雪梅停会儿，又叹一声，便起来吃饭去了。春光也吃饭去了。大家吃罢饭，春光背着大筢子；根旺扛把镰；在镰把上挂盘绳背着。春晖也拿把镰；女儿空着手；大家便下地了。柳俊偷偷把几毛钱用砖压在堂屋西窗台，嘱咐肖环买点礼物去娘家，把个小手巾系在扣枚上，挎个竹篮子，崴着小尖脚，也下地了。
天微亮。路上的人像一溜水，都慌慌张张往西地走。庄跟前的地里已站了黑压压的人。根旺说西坡离庄远、那里人肯定少、去了能抢头水。于是家人便去到西坡，一看果然人不多。春光卸下扛的大筢子、拾掇好，打算搂。大说现在有潮气、麦秆不上筢。于是春光便放下筢，一根连一根地拾起来。他拾一把长秆麦，用胳膊跨住它，跨不住时，把它放地上，把筢子拿过来和麦放一块当老堆。他捡到麦穗，用麦秆把它缠成蛋，放地上一溜儿。他拾会儿，怕走远麦蛋被谁拿走了，便拐回来，把它收到老堆上。根旺拿着镰，见哪麦多，就跑过去，用镰把它搂一堆，掐起来放在儿的老堆上。柳俊把竹蓝放身边地上，弯着腰，拾一步，一挪篮。她拾把带秆的麦就跨着，拾把短杆穗就把它缠成蛋放地上；拾个穗，扔篮里。她怕篮底漏麦籽，就解下勒头巾，垫在篮底里。拾会儿，她挎着篮赶紧拐回去，收起麦蛋子，把秆麦、蛋麦、麦穗都扔在儿的老堆上，留下麦籽在篮底，挎着篮，又去拾。女儿拾一阵，就直起腰，看看这，看看那。娘嗔怪道：“恁大个闺女嘞！不像个干活的样子！”女儿凹着腰，说：“我腰疼！”娘说：“小孩家，哪有腰！”女儿捶着腰，说：“这是啥！”娘说：“啥也不是，赶紧拾吧！”女儿莞尔一笑，又拾起来。雪梅一见财就没气了，弯着腰，像鸡啄米似的一根连一根地拾。春晖拿着镰，见了麦穗，觉得那是娘们家拾的东西，看不眼里，懒得弯腰拾；又找不到多的麦，跑了半截地，累、慌得满头汗，才拾一挎子。大说他：“别瞎跑嘞！越跑越拾不到！靠着一片成拾嘞！”春晖这才一根一撮拾起来。