苻坚一死，天下格局瞬息而变。
姚苌给苻坚谥号为：“壮烈天王”，有个人不乐意了，你一个叛臣给上什么谥号，得我上，这人就是远征西域的苻坚嫡系吕光。
他先前得知苻坚有难，心急如焚，欲回师勤王，此时西域高僧鸠摩罗什正在吕光军中，认为西域乃是“凶亡之地，不宜淹留”，也建议吕光东还。
吕光于是大宴将士，征询去留意见。诸将皆有思乡之心，不愿留驻西域。吕光遂决定回师关中，救援苻坚。
他用二万多头骆驼满载西域珍宝奇玩，并驱赶骏马万余匹，于385年三月引军东归。
可惜路途实在太远，吕光率大军历经跋涉，于当年九月抵达宜禾，今甘肃安西附近。
凉州刺史梁熙也是苻坚的班底，此时已经有了据境自立之心，也就是反了，不愿让西征军过境凉州，一顿围追堵截，吕光军到达玉门时，梁熙发布檄文责备吕光擅自作主回师，吕光则大骂他见死不救，没有及时回京擒王。
梁熙也不跟他讲道理，派儿子鹰扬将军梁胤和振威将军姚皓、别驾卫翰率领五万兵众，在酒泉堵截吕光。
就这么一折腾，错过了救援时机，苻坚已经被姚苌勒死，吕光得知苻坚死讯，遂大哭不已，下令三军缟素服丧，谥苻坚为“文昭皇帝”，他也不想回关中了，于是开始大打西凉，先后消灭凉州刺史梁熙，张大豫、徐炅、彭晃、康宁、王穆、王桢等反叛势力，统一河西，占据凉州。张天赐之子张大豫也被他抓住，街头斩首。
吕光此后自称天王，没过几年也称帝了，史称：“后凉”。如果吕光没有远征西域，苻坚的结局就不一定了。
还有一个人听闻苻坚去世，哭得死去活来，那就是苻坚的嫡长子苻丕。
他一直在和慕容垂死在邺城磕，燕王慕容垂久攻邺城不下，见邺城围得差不多了，粮草俱尽，于是慕容垂通知苻丕，我解除邺城之围，你赶紧带兵走吧，不要饿死在邺城，果真退屯新城，并为苻丕留下西逃之路。
苻丕来了犟劲，琢磨怎么办呢？于是想出一个办法，向东晋谢玄求救，谢玄才开始还有点犹豫，毕竟是敌对两方，刚经过了淝水大战，自己怎么能救助前秦呢？
手下焦逵的劝说他，不救的话，鲜卑慕容垂就会做大，到时候又是一个强敌，不如救他，还可以趁机北伐。
谢玄一听有理，遂派遣刘牢之、滕恬之等人率领二万军队前去救援邺城。
这样东晋名将刘牢之，也就有机会与慕容垂打上一战了。
苻丕还向谢玄请求粮食以解救饥荒，谢玄也不含糊，水、陆并进运来二千斛米馈赠给苻丕。