翌日，长公主府。
“什么，母后病了？”
今天原是萧儿入宫的日子，临平正叮嘱儿子面圣须留神的事宜，却冷不防听见这一桩消息。
她面色一沉，追问道：“到底怎么回事，要不要紧？”
琳若忙上前扶住长公主，低声道：“殿下息怒。慈庆宫乐姑姑的消息，只说太后娘娘近日心悸少眠、体热盗汗，似是年长妇人之症……”
临平竖起眉，不愉道：“既是这等症候，必有些时日了，怎么不早来报我？”
她来回踱了两步，不待琳若回话，便道：“不行，如今中宫空悬，母后在宫中连个能说话的知心人都没有，我得入宫去看一看，才能放心。”
琳若小心问道：“殿下预备何时入宫？奴婢好为殿下递牌子进去。”
临平长公主凝神片刻，并未回答，却转身招了招手：“萧儿过来。”
楼萧今春刚过了十五，正是少年人最意气飞扬的年纪，眉宇神似其母，但行止间又活脱脱是楼歧年轻时的翻版。
今日他穿了一身赤珠色盘领窄袖袍，头上发辫尽皆束起，拢结于顶，盘结挽髻，横插一枚碧玉金簪，愈显得英气勃勃。
他一拱手道：“娘亲。”
长公主怜爱地拂了拂爱子的肩头，柔声道：“萧儿，你千万记得，此番再入宗学，切莫与人争驰，咱们为的不是争胜出头，而是为圣上分忧。”
楼萧笑道：“娘亲放心，爹爹昨日已细细教导过孩儿，此番入宫，诸事勿理，只安心看顾宁小公子为重。”
临平点了点头：“你明白就好，只是，”她眉眼中浮起淡淡的忧愁，“到底委屈了吾儿。”
楼萧虽不姓楚，可论起尊荣富贵，却是等闲宗室子弟难以企及的。
作为长公主与定国公唯一的嫡子，打出生起，他便受尽万千宠爱，认真算起来，今上并无兄弟子女，论血脉，他便是太后与皇帝最近的子孙。金尊玉贵四个字，竟已不足形容了。
这么个金凤凰似的宝贝，从小哪受过一丁点儿委屈，如今自己却不得不主动请缨，把他送去陪那位“宁小公子”进学，而那所学之事，他早在十余岁时便早已烂熟于心。
念及此处，任长公主再如何“深明大义”，也难免心疼唏嘘。
楼萧却反过来安慰母亲，他洒然道：“娘亲言重，哪里就委屈我了？咱们这样的人家，书读得再好，也用不着去考状元，归根结底，还不是为了替陛下效力。正是陛下信赖，才肯将这差事交给孩儿。您应该为我高兴才是。”